Ведьма с принципами

Неожиданно со стороны большой реки раздался лай собак – охота началась! Поспешила в дом, забрав с собой птицу и закрывшись на большую, толстую щеколду.

Отчаянно прислушиваясь к звукам за окном, совсем не заметила, как солнце опустилось за горизонт и на лес опустилась густая темнота. Без света свечи было одиноко, лишь небольшой огонёк пробивался сквозь щели небольшой печки, окутывающей теплом мой домик. Ос пристроился около окна, пригревшись, сощурил глаза, словно дремля. И хотя совы ночные хищники, раз в год, оказываясь со мной в «заточении», птица подстраивалась под мой режим, бодрствуя днём и мирно посапывая ночью.

Наблюдая за передвижениями совы, даже не заметила, как провалилась в глубокий сон… всё тот же самый… Мой самый страшный кошмар, даже по прошествии четырёх лет сковывающий по рукам и ногам, заставляя сердце бешено колотиться и выскакивать из груди прочь. Много раз я сама себе говорила в сновидениях: всё, что вижу ‒ ненастоящее, ужасная фантазия лишь пугает, заставляя тело содрогаться в ужасе.

Сквозь сон слышала крик совы, птица яростно билась в окно, словно хотела пробить его насквозь и оказаться за пределами дома. Стряхнула с себя остатки сновидений, а вместе с этим ушёл и мой кошмар, как всегда бесцеремонно пробравшийся в сны. Домик освещал яркий свет луны. Подойдя к окну, всмотрелась в сумрак, пыталась разглядеть, что же так обеспокоило Оса, но ничего и никого вокруг нет.

Птица не унималась, начиная ломиться в двери, создавая шум быстрыми взмахами крыльев. Быстро оделась и поспешила на улицу. Чувствовала, что Ос взбудоражен, но просто так он меня беспокоить не стал бы.

Выскочив на крыльцо, столкнулась лишь со звенящей тишиной ночного леса: нет звуков, совершенно. И чего Ос так встрепенулся? И его, кстати, совсем не видно… Над головой звук взмахов крыльев, сова кружила надо мной, словно звала куда-то вглубь густого леса за собой.

Брела в темноте, хруст снега под ногами отдавался гулким эхом в тишине. Я не боялась леса ночью, это мой дом, я знала его, а он меня. Мы как хорошие знакомые помогаем друг другу, оберегаем, защищаем.

Ос вёл меня всё дальше и дальше в направлении речки. Делая шаг за шагом, всё отчётливее слышала шум маленькой воды, мирно скользящий в тишине.

И ещё какой-то звук. Посторонний.