Ведьмин враг

У всех морских ведьм характер буйный, словно штормовое море, не вздумай обидеть, даже случайно. Потому немногие решаются спуститься к ним в Глубинное царство, к чаше силы. А возвращался ли кто-нибудь обратно – вовсе не ведаю.

– Ты же всем веришь, всех жалеешь, – продолжил насмехаться маг. – Тебя им легче легкого будет вокруг пальца обвести! Оглянуться не успеешь, как рыбьим хвостом обзаведешься. Будешь сладкими песнями корабли на рифы завлекать.

Я вздрогнула. Везде-то ему виделось дурное! Должно быть, потому что сам никому добра не желал.

А от злых посулов и мне не по себе стало. Такие разговоры вести – только беду выкликивать…

– Ну, а тебе-то жемчужина на что? – спросила я. – Хочешь сам силы просить?

Говорят, были отчаянные колдуны, которые с морскими ведьмами договаривались. Кто на услугу, кто на драгоценности. И тоже получали в дар силу. Если, конечно, не позволяли морским владычицам себя обмануть.

Фьярн рассмеялся.

– Ну, нет! Мне и своего дара достаточно.

– Тогда зачем бережешь?

– Что же мне, выкинуть ее? Может, она мне поможет жену найти! Самую лучшую ведьму!

– Во-от как, – протянула я.

– А самая лучшая ведьма захочет за тебя пойти?

Фьярн остановился, и я вместе с ним – скорее от неожиданности, чем из необходимости. Маг развернулся ко мне, собирался сказать что-то резкое. В глубине его черных глаз вспыхнули недобрые искры. Фьярн взял меня за плечи и, стиснув до боли, тихо выдохнул:

– Ступай к себе в дом. И не останавливайся. Быстро!

Я кожей ощутила надвигающуюся беду.

Неужто снова колдуны? Должно быть, узнали, что ловушка паучья не сработала, вот и явились по следу… прямиком к моей избушке, до которой было рукой подать!

Я на деревянных ногах шагнула вперед. Еще и еще. За спиной послышался шелест, звякнул металл.

– Беги! – стегнул в спину повелительный окрик. И я, не думая больше, помчалась прочь, сойдя с тропы, пробираясь мне одной известным ходом через казавшийся непроходимым кустарник. Позади загрохотало и засвистело.

Почудилось, я разобрала шипение: «Прочь с дороги, маг!» Были еще какие-то речи, да только их я уже не услышала толком.

Вот и избушка моя, прямо передо мной, как из-под земли выросла. На ней магическая защита тоже есть: кто с дурными намерениями будет искать, мимо проскочит.

А я уже на крыльце, уже и дверь отворила. Только оглянулась: такая вдруг наступила тишина, какой в лесу сроду не бывало. А потом – словно тетива тренькнула и все как прежде стало.