Брачный реванш

Почтительно поклонился принцу. Изотий, слегка кивнув, поспешил к гостям, стоящим неподалеку, искупаться в надлежащих его положению знаках внимания.

– Курт, – вкрадчиво зашептал Максис. – Ты говорил, у тебя остались три бутылки лирейского вина. Не дашь мне одну?

– Конечно, – кивнул приятель, – сейчас пошлю за ним, – криво ухмыльнулся. – Кого это ты собрался сразить наповал?

– Лекату, – вполголоса сообщил Максис. – С Изотием заключили пари.

Курт хмыкнул и понимающе покачал головой. Максис ухмыльнулся. Лирейское вино обладало одной восхитительной особенностью – напрочь отшибало женщинам разум.

После нескольких глотков они расслаблялись и позволяли слепить из вечера что угодно: от сумасшедшей оргии до романтического свидания в саду. Вряд ли Леката окажется исключением. Да и Максису надо всего-то задрать рукава ее платья. Обычно гильдия оставляла знак чуть выше локтя на внутренней стороне правой руки. Бутылки для такой авантюры должно было хватить.

– Сейчас пошлю слугу, – прервал раздумья Курт. – Одна нога здесь, другая там.

Максис благодарно кивнул и отправился пообщаться с гостями.

Вечер был в самом разгаре. Большинство уже начали танцевать, когда возникший из коридора Курт дал знак, что все в порядке. Максис подошел к столу, где все так же болтали Леката и Карлин, и лучезарно улыбнулся.

– Предлагаю выпить за ваш королевский контракт!

– За два королевских контракта, – поправила Леката, сверкнув в сторону Максиса внимательными глазами.

Улыбка хозяина дома стала еще шире:

– Прошу прощения, конечно, за два.

Просто для меня это все – одна большая стройка.

Появился Курт с бутылкой вина. Откупорил ее и разлил пахнущую вишней темно-красную жидкость. Немного замешкался с кубком Лекаты, но не настолько, чтобы хоть кто-то, кроме Максиса, обратил внимание.

– Прежде всего, хотел поблагодарить за радушный прием, – поднял свой кубок Карлин, сухой высокий мужчина в летах, – вас, наместник Максис, и вас, советник Курт. Стройка на недавно завоеванных территориях – это всегда грязь и неудобства, а нам с Лекатой удалось устроиться в человеческих условиях.

– Элементарный комфорт – ничтожная плата за то, что вы сделаете для нас, – Максис поднял кубок. – За успех нашего мероприятия!

Глухо ухнуло серебро, знаменуя встречу кубков, и хозяин дома, давая понять, что не стоит ограничиваться парой глотков, осушил свой залпом. Гостям пришлось последовать его примеру.

Разлили и выпили по второй. Аромат вишни усилился и приобрел сладковатый оттенок. Вино раскрылось.