Проклятая служанка

- У каждой наложницы свой двор, у каждой принцессы, у императрицы, у портних, у вышивальщиц, а ещё... - она понизила голос. В глазах заплясали смешинки. – Недавно император повелел, чтобы оба принца вернулись во дворец, хотя раньше каждый из них жил в собственном поместье.- Правда? – Это было очень интересно и важно. – И где же они живут?- Не знаю, - Айли надула губы. – Я пыталась поговорить со служанками, но во дворце принца Тонга они такие высокомерный, - Она выпрямилась и задрала нос по выше, видимо передразнивая служанку принца Тонга.

– Даже не смотрят на других слуг, едят только у себя, лезут всегда вперёд. Я пошла для своей бывшей хозяйки платье из швейной мастерской забирать, так явилась одна и давай браниться, что главная швея не бросила все дела и не побежала к ней на встречу. Ведут себя так словно прислуживают императору.Всё это было хорошо, точнее плохо. Но меня совсем не интересовало, какой принц Тонг, и кем бы себя не возомнили его слуги. Меня волновал только принц Ляо. - Я знаю только одного человека из его свиты, - Айли улыбнулась, показав на щеках ямочки. – Близкий друг моего брата служит в свите Его Высочества. Я так хочу скорее его увидеть, но двор Вечной Весны так далеко от дворца второго принца.Стало понятно, что мне повезло. Язык так и чесался спросить про Юйлуня. Но я подавила это желание. Не хотелось, чтоб Айли что-то заподозрила. Такая болтушка не сможет держать язык за зубами, а я даже Её Высочеству не рассказала про обещание, которое дала фениксу. Пришлось перевести разговор, хоть мысленно я и обещала к этой теме вернуться. Пол в задних комнатах оказался заляпан, словно тут лошадей держали, а возможно и резали. Багровые пятна вызывали отвращения. И только разговор отвлекал. Я узнала о многих местных обитателях. Например, что есть «синие служанки» и «фиолетовые». Первые — рабыни, а вторые свободные. О стражниках, которые иногда женятся на синих служанках, и о том, что последние все до одной мечтают об этом, ведь выйдя замуж за свободного мужчину, они перестают быть рабынями. — А фиолетовые тоже хотят этого?Айли притихла и лишь глаза стали большими, как две плошки.— Некоторые, но они не могут выйти замуж. Даже когда покинут дворец, не смогут, — сказала она, перестав скрести пол.— Почему? — не поняла я.Айли ответила не сразу.— Так они же все принадлежат императору.Это звучало совсем печально. Дворец настоящий перевёрнутый мир, где быть свободной хуже, чем быть рабыней.