Проклятая служанка

Я покинула дворец «Вечной Весны» и теперь ползла вдоль цветущего сада. Земля зеленела молодой травой. Кроны деревьев украшали белые, розовые, жёлтые цветы, вокруг которых жужжали пчёлы. Вдалеке под солнцем блеснула вода. Я встала, пытаясь понять, где нахожусь и чуть не потеряла равновесие. Как на зло совсем рядом зазвучали голоса. Я охнула и рухнула на колени, ударившись так, что зубы сжались.

— Сестра, ты что-нибудь слышала? — спросил тонкий, как у соловья голос.

— Нет. Идём скорее, иначе опоздаем на чай к императрице.

На дорожке шедший вдоль стены появились две девушки. Они были похожи на фей, какими их описывали рассказчики сказок, что по вечерам собирались на рыночной площади. «Личико у неё — персиковый цвет весенний, волосы — листочки зелёные. Улыбнулась девушка — на щеках две ямочки», но одна чуть пониже, да одета ярко и так же ярко накрашена. Другая напоминала цветок лотоса с белоснежном одеянии.

— Ты слышала, — сказала яркая девушка. — Прибыла благословенная принцесса.

— Да. Слуги шепчутся, что она прекрасна, словно пион.

Другая рассмеялась.

— Прекрасна, может и прекрасна, но одета словно замарашка. Я специально послала Чу, так та Её Высочество, — в её голосе было столько ехидства, что мне так и захотелось кинуть в неё, жаль, ничего под рукой не было, — со служанкой спутала.

— Осторожнее, сестра, — «Лотос» положила руку на грудь, и стала похожа на ожившую картину. — Что будет, если она прознает о твоих насмешках? Она же скоро станет императорской наложницей.

— Может войдёт, может не войдёт, — яркая фыркнула.

Обе девушки скрылись за раскидистым, золотым кустом, а я так и осталась, скрючившись на стене. Это получается, если принцесса ЛуЛинь станет императорской наложницей, то значит она выйдет замуж за императора, а не за принца. Интересно, какой из себя император? Принц Тонг и принц Ляо внешне друг на друга совсем не похожи, поэтому сложно судить какое дерево дало подобные плоды. Мне стало интересно. Но дворец большой. Как же его найти?

Но это же просто: император рядом с императрицей.

Я поспешила спуститься, но одна из веток всё же надломилась. Я рухнула на землю. Мир на мгновение почернел, словно большая тень наползла. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, над головой вновь было голубое небо с перламутровыми облаками.