Страсть Тёмного принца

И ладно Лиэрт, как раз и заявивший, что подарок очень кстати, его мнение меня мало волновало, но застывший у двери за его спиной Рэйвен...

Никогда прежде я не видела у него таких глаз. Даже вчера на балу, объятый страстью, он всё же сохранял некое подобие контроля. Оставался человеком. Сейчас же передо мной стоял зверь с чёрными провалами глазниц, в которых клубилась некро-тьма, с заострившимися скулами и оскаленными зубами. И зря я, видимо, так отскочила от Рори – звери не любят резких движений, ещё и виноватой себя выставила, а мы ведь ничего такого.

– Это мой друг, – выпалила я, делая осторожный шаг ещё дальше от него и ближе к Рэйвену. – Он... принёс кое-что недостающее для ритуала.

– И чего же нам не доставало? – деловито осведомился Лиэрт. – Уж не знаний ли о твоём цвете?

Я скривилась:

– И этого тоже, но в основном знаний о том, что заклинатель использовал светлые схемы.

Лиэрт моргнул, нахмурился – что на его пресном лице смотрелось ещё неуместнее, чем улыбка – и, практически подлетев к Рори, вырвал свиток из его руки.

– Эй! – возмутился тот, но заслужил только полный непонимания взгляд.

– Вы... друг... или как вас там? – уточнил Лиэрт, срывая ленту.

– Родерик.

– Ну рассказывайте, Родерик, что это за схемы такие.

И он поманил Рори вглубь лаборатории, ещё дальше от меня. От нас. Умный первый принц.

Их голоса теперь звучали неразборчиво, словно сквозь слой ваты – то ли Лиэрт поставил защиту, то ли я так сосредоточилась на Рэйвене, что остальной мир размылся.

– Мы вместе росли, – прошептала я, и он вздрогнул. – Как брат с сестрой.

Тишина, и один тяжёлый шаг в мою сторону.

– Я узнала некоторые символы, но не могла тебе сказать. Не могла, понимаешь?

Ещё один шаг.

– И попросила Рори уточнить подробности, но не думала, что он приедет...

Тьма наконец отступила из глаз Рэйвена, и я увидела, что в них совсем нет злости. Только неизмеримая тоска – отражение моей собственной.

Ещё два шага, и он замер передо мной, обхватил рукой затылок, прижался лбом ко лбу.

– Прости, если напугал, – произнёс так тихо, что пришлось угадывать слова по обжигающему лицо дыханию.

Я сглотнула, зажмурилась и постаралась не шевелиться, ибо казалось, что даже лишний взмах ресницами может разрушить окруживший нас хрустальный купол. Не знаю, сколько мы так простояли – минуты или часы, – но испортил всё как всегда... тёмный.