Страсть Тёмного принца

Защита на крови самая мощная... и уж точно надёжнее всяких иллюзорных чудовищ.

– Ага, – отозвался Рэйвен. – Я ставил, что ты и получаса не продержишься, но Коск верил в твоё упрямство. Ты вообще ему нравишься.

Весть о споре возмутила, но на последних словах я лишь скептически изогнула бровь. Главный мундир Коск не выглядел как человек, способный испытывать симпатию к кому бы то ни было, даже к родной матушке, а на меня и вовсе смотрел с неизменным подозрением.

– Ты всё выдумал, – сделала я вывод.

– Если бы, – вздохнул принц. – Сохранил бы золотой...

А в следующий миг все кровавые символы разом вспыхнули, слились в один алеющий прямоугольник, и дверь под ним попросту испарилась.

– Прошу. – Рэйвен приглашающе взмахнул рукой. – Если и существует способ раскрыть твой св... оенравный дар, то он хранится где-то здесь.

Послышалась мне заминка или нет? Нервы играют или принц?

По лицу его было невозможно что-либо понять, а собственным ощущениям я уже не доверяла. Просто шла, косилась на Рэйвена и старалась не выдать, насколько меня напряг этот его «св.

.. оеобразный дар».

И только очутившись в огромном светлом зале, плотно заставленном книгами, подумала, что, возможно, он нарочно меня отвлекал. От мерцающего прохода, от мрачного коридора – я преодолела их, даже не моргнув, а теперь оглядывалась назад и содрогалась.

Но книги манили сильнее.

– Нам надо пролистать их все? – деловито уточнила я, надеясь услышать «нет».

Я, конечно, всегда любила читать, но скромная личная библиотека седьмого принца насчитывала.

.. Да демон его знает, сколько томов! У меня глаза разбегались. Льющий с высокого потолка свет озарял заваленный бумагами стол по центру, вокруг которого высились беспорядочные стопки книг, и бесконечные ряды полок, забитые сверху донизу. Не архив Эпохи блистательных Уэслодоров, конечно, но для частной коллекции, по-моему, перебор. Зачем, когда в твоем распоряжении все ресурсы королевства?

Лично я, зная, что в любой момент могу наведаться в дворцовую библиотеку или в запасники придворных магов, хранила у себя лишь самые дорогие сердцу или важные для дела тома.

«Просто у принца куда больше важных дел»,

– откликнулось подсознание, и я прикусила губу, чтобы не фыркнуть.

– Нет, – тем временем ответил Рэйвен. – Я уже отобрал все упоминания о позднем раскрытии дара, так что нужно осилить только эти.

И он указал на впечатлившие меня стопки вокруг стола.