След пламени

Кто-то из циркачей умывался в реке, кто-то разминался. Но в основном все толпились у костра, привлеченные запахом пшенки с мясом. В этот момент их окликнул Сбышек:

– Смотри, кого я нашел, – он шёл к ним и тянул за собой упирающуюся девушку. – Говорит, идти ей некуда. Труппа у нас стала маленькая после ухода Розалинды. А тебе, Тагар, нужна помощница.

– Тебя как зовут? – спросил факир.

– Воляна.

– Не испугаешься огня?

– Про таких, как я, говорят, что у нас огонь в крови.

– О, ребята, да у нас появилась новая повелительница пламени! – воскликнул Сбышек.

– Им нельзя повелевать, – возразила девушка. – С ним можно попробовать подружится, но эта дружба обманчива.

Тагар вздрогнул от того, насколько точно Воляна передала его мысли.

– Пожалуй, ты мне подходишь, –сказал он. Хотя в начале думал, что его помощница должна быть более яркой внешне. В Воляне же хотя и не было ничего отталкивающего, но и ничего запоминающегося тоже. Таких вздернутых носиков и русых волос в базарный день можно было насчитать сотни.

– Сейчас позавтракаем, а потом посмотрим, на что ты способна.

Анела кандидатуру помощницы тоже одобрила, потому что терпеть рядом с мужем другую красивую женщину она не хотела. Он должен был любоваться только ею.

За завтраком Воляна сидела рядом со Сбышеком и украдкой смотрела на Тагара, расположившегося напротив. В том, что пламя привело ее именно к нему, у девушки не было никаких сомнений. Рядом, прижавшись к факиру, сидела та самая красотка, что готовила завтрак, Анела.

– Кто она ему? – спросила Воляна Сбышека.

– Жена. Красавица, три года за ним бегала, а он все упирался, говорил: «Чувствую, что моя судьба – это не она». Вот дурачок! Мне бы такую жену... – мечтательно сказала Сбышек. – Но этой весной он все же сдался, месяц назад сыграли свадьбу.

Сердце Воляны рухнуло вниз. Три года... Если бы она не была такой трусливой... Время нельзя повернуть вспять, но возможно ошибку прошлого получится исправить в настоящем.

Как это сделать, она не знала. Было понятно только одно: к Тагару её тянуло с неимоверной силой. Она чувствовала, как при приближении к нему огненная кровь начинала течь быстрее. Поэтому, когда она показывала труппе свое умение обращаться с огнем, то танцевала только для Тагара. А он, как зачарованный, не мог отвести глаз и вспоминал привидевшийся вчера в пламени силуэт.

Воляна уже полгода путешествовала с труппой.