Праздник госпожи Траэль

Остаток дня прошел в суете: сначала Летти вместе с Керралихом возились с прибывающими для празднества товарами, после разбирались с дворцовым персоналом и объясняли прибывшим шляпницам-подмастерьям, что делать с лентами. Под вечер пересчитывали салфетки и скатерти, проверяя на ходу, какие пригодны для праздника, а какие нет.

К вечеру Летти чувствовала себя так, будто таскала тюки с тряпками весь день. Хотелось только скинуть одежду, упасть на кровать и крепко заснуть до утра. Приближающее празднество превращало ее в игрока, напитывая кровь ядом азарта и предвкушения, но усталости никто не отменял.

Разум тоже привычно шел по заезженной дороге. Летти никак не могла отрешиться от дел: в голове мелькали цифры с бумаг от поставщиков и количество полученных товаров. Даже ужин с Милом почти не помог. Она слушала брата вполуха, кивала, но мыслями была далеко от дома.

– Тебя что-то мучает или ты просто устала? – поинтересовался мальчишка, когда понял, что сестра почти не слушает его.

Трапеза подходила к концу, прятаться за тем, что забит рот, становилось все труднее, и Летти пришлось ответить.

– И мучает, и устала, – скупо согласилась она. Объяснять свои мысли не хотелось. К чему Милу ее скучные думы? – С утра хотела погулять с тобой после ужина, а сейчас понимаю, что просто не хватит сил. Да и тебе уже давно пора спать.

Миларих поднялся со своего места, приблизился к Летти и обнял ее за плечи. Чмокнул в висок.

– Может, завтра мы вместе с Тарралихом подождем тебя у выхода из дворцового сада? Расскажешь, где можно побыть.

А потом отправим мага за покупками, а сами вдвоем дойдем до дома, – погладил ее по голове. – Ты не думай, я все понимаю. Рози говорит, ты одна делаешь сейчас ту работу, что вы делали вдвоем с мамой. Я не сержусь, что ты занята.

Летти прикрыла глаза и мысленно отругала Рози. Вот зачем, спрашивается, сваливать на мальчишку взрослые дела? Ей не требуется сочувствие! Сейчас получит королевский контракт, наймет еще одного помощника и станет легче, надо только немного подождать.

– Уговорил, Мил, – она схватила брата и рывком усадила его себе на колени. Обняла и поцеловала в макушку. – Если пообещаешь быть осторожным и слушаться, я попрошу Тарралиха проводить тебя.

– Конечно, Летти! – Миларих поцеловал ее в щеку. – Я буду хорошо себя вести!

– Тогда договорились, – снова поцеловала брата и улыбнулась. Все-таки в болтливости Рози были небольшие преимущества. – А сейчас пойдем поболтаем в саду.