Дочь Палача

– Если увидите, передайте, чтобы не забывала и заходила в гости.

— Передам, – прошептала девушка, после чего мы с ней вышли из лавки.

Шли молча, я даже и не пыталась заговорить. Всё равно то, что я скажу, мало кого заинтересует. Городские улицы были полны народу. Все сновали туда-сюда, переговаривались и шумели. Широкоплечие тетки зазывали к себе в лавки, купить какую-нибудь обнову, химерийские купцы с юга продавали пряности, орехи и шоколад.

Следуя за Деей я спешно огибала людей, чтобы не потерять девушку из виду.

– Простите, – пискнула я. Но молодой человек даже не посмотрел в мою сторону. В этот момент мне почему-то опять вспомнился неприятный разговор с Рональдом Рейном. Возможно, мне не стоило отказывать ему? И может он действительно единственный мой шанс выйти замуж?

— Ну нет… кто угодно, только не он, – произнесла я и даже не заметила, что сказала это вслух.

— О ком ты? – поинтересовалась Дея, услышав мою болтовню с самой собой.

— О Рональде Рейне, – ответила я, решив не скрывать истинную причину моего вырвавшегося монолога.

Услышав имя парня, она остановилась, поёжилась, словно её лизнул колючий морозный ветер.

— Что с тобой?

— Ни-ничего. Всё х-хорошо, – заикаясь, еле выговорила девушка и побрела дальше.

Меня несколько смутила такая реакция. Хотелось разузнать по-подробней, но потом решила, что лучше не вмешиваться.

Вечер наступил быстро. Даже глазом моргнуть не успела, как за чисткой трав от пожухлых листьев, увидела в окне предзакатное солнце. Оно наполнило комнату приятным розоватым светом.

— На сегодня всё, – ласково проговорила Беатрис. – До дома тебе идти дольше, чем нам, так что задерживать не буду. Жалование будешь получать лично от меня один раз в неделю.

— Спасибо, – я улыбнулась.

Ну что ж, первый шаг сделан, и зря я думала, что напрасно согласилась на эту работу. Самостоятельность – вот чего нужно добиться пока у меня есть эта работа. А потом уеду… уеду далеко.

Так я думала, когда шла вдоль тёмных улиц. Керосиновые фонари тускло освещали дорогу под ногами и отбрасывали причудливые тени по сторонам. Создавалось такое впечатление, что тени танцевали, срывались со своих мест и парили прямо под моим носом.