Светлая для темного

— Что там у него? — подозрительно спросила я.

— Стихи пишет, — охотно пояснил Элай.

Незаметно подкрался июнь, и учебный год подошел к концу. На город опустилась невиданная теплота. Регина с Владом виделись каждый день и почти все время просиживали на пляже. Она рисовала, а юноша что-то писал ручкой на бесконечных листочках. Я благодарила все Семь Небес за то, что Элая назначили хранителем Влада, потому что теперь мы могли быть рядом постоянно, к тому же присутствие юноши благотворно влияло и на мою подопечную.

Все было бы просто чудесно, если не тот факт, что я ни на сантиметр не приблизилась к выполнению своего задания. Шли дни, а темный так и не появлялся. Регина молчала как пленный партизан, хотя я не упускала возможности выведать у нее хоть что-то о загадочном Тиане.

Единственное, что мне удалось узнать: на том рисунке, что украшал стену в комнате девушки, изображен именно он. Как-то вечером, в очередной раз повздорив со мной из-за какой-то ерунды, Регина бросила пристальный взгляд на портрет, вздохнула и выдала:

— Поскорей бы Тиан появился, с ним хотя бы весело.

— Да он настоящий симпатяга, — подначила я.

Но Регина только фыркнула в ответ и не разговаривала со мной до следующего дня. В деле исчезновения Аристарха и Варлаама не было никаких подвижек. На уши поставили все Семь Небес, но безуспешно. Верховный хранитель исчез, и его обязанности временно исполнял секретарь.

«Книга живых имен» упорно показывала, что и Варлаам, и Аристарх еще живы. Об этом мне поведал Элай.

— Велизара рассказала, — смущено пояснил он.

— Она хоть когда-нибудь работает? — поинтересовалась я, как-то подзабыв, что сама являюсь отнюдь не образчиком работоспособности.

Пару раз прилетал курьер с официальной депешей, подписанной Маврикием. В ней мне настоятельным образом (в случае моего отстранения) рекомендовалось явиться в канцелярию для «ответов на дополнительно возникшие вопросы в деле исчезновения верховного стража». Но я знала, что заставить меня, пока я выполняю свои обязанности хранителя, капитан не имеет права.

В один из необычайно теплых вечеров я, Регина и Элай (Влад опять что-то не поделил с родителями) возвращались домой. Мягкий закатный свет рисовал золотистыми красками, и все вокруг было тихим и умиротворенным.

Я счастливо улыбалась.