Академия "Кристалл". Семейные тайны

Работа не место для обедов «в приятной компании», если только это не компания дружеская. А теперь простите, мне пора идти, не хочу опоздать на лекции.

Она натянуто улыбнулась, попрощалась и быстро покинула зал, чувствуя, как десятки любопытных взглядов кинжалами врезались ей в спину. Но едва она успела дойти до главного здания академии, как Лодс догнал её. Поравнявшись и подстроившись под её шаг, он сокрушённо затараторил полным раскаяния голосом:

― Госпожа Воярр, я не имел намерения вас обидеть! Да, я обманул, но в этом не было злого умысла! Ну, простите мою глупую выходку, ведь каждый имеет право на ошибку!

― Ваша ошибка может дорого обойтись нам обоим! Слухов не избежать, вы понимаете? О нас теперь будут сплетничать! Я могла бы не реагировать на это, будь у вас действительно какие-то важные вопросы, или если бы требовалась моя помощь.

Вы помогли мне, я бы помогла вам, невзирая на сплетников, но вы просто так, в угоду своим прихотям втянули меня в эту ситуацию!

― Умоляю, – Лодс робко взял её за локоть и заставил остановиться.

Он встал прямо перед Нэл и заглядывал в глаза с таким раскаянием, что большинство женских сердец не выдержало бы. – Простите меня. Я не подумал о последствиях, меня может оправдать лишь то, что я никогда не работал в подобных местах, где вся жизнь на виду, где за неимением большого общества, все наблюдают за всеми.

Нэлис тяжко вздохнула, спорить с этим не имело смысла. Академия действительно являла собой закрытое сообщество, живущее местными пересудами, и к этому не так легко было привыкнуть.

― Господин Лодс, я прощаю вас на этот раз, но больше подобного не потерплю. И впредь будьте осторожны, неосмотрительность может стоить вам репутации, а для преподавателя, это всё!

Лодс схватил её руку и поцеловал, слишком пылко и порывисто.

― Я усвоил урок, декан. Благодарю вас за великодушие и за науку. Могу я надеяться хотя бы на дружбу или совсем испортил впечатление о себе?

― Дружба не может быть результатом решения, её создаёт время. Поживём, увидим. А теперь, простите, мне пора идти.

― Да-да, конечно! Прошу прощения, я так вас задержал! Ещё раз спасибо... Нэлис? – Лодс томно смотрел ей в глаза, а она была в бешенстве от его наглости. Понял он? И что же он понял?

― Вы слишком торопитесь, господин Лодс! – она вырвала руку, которую тот всё никак не отпускал, и как могла быстро, пошла на занятия. В душе клокотало раздражение. Он провёл её, как девчонку, а она распиналась об осмотрительности! Кому и зачем?

“Нэлис?...