В лабиринтах города

Не глядя, Агата вытащила из шкафа первое попавшееся платье, собрала незамысловатую прическу и слегка подкрасилась. Пришлось взять такси. Дом, где Виктор собирал гостей, оказался за городом. Она успела почти вовремя. Подруга встречала её на пороге и была крайне возмущена.

– Ты опоздала!

– Прости. Засиделась на работе. – Она с подозрением покосилась на тёмную атласную накидку поверх платья Снежаны. – Чей это дом?

Рахманова не успела рассмотреть особняк снаружи, но внутри всё выглядело мрачно. Мореное дерево, натёртый до блеска паркет.

Тёмные тяжелые портьеры на каждом окне, много зеркал. Впечатляюще, но Агата любила свет. Она бы не смогла жить здесь, где всё напоминало апартаменты графа Дракулы.

– Один из друзей Виктора любезно предоставил его для сегодняшнего мероприятия, – деловито доложила подруга и повела её в гостиную.

Гости уже собрались, но ни с кем из них она раньше не встречалась. Все были облачены в такие же чёрные накидки. Они бросали на неё косые взгляды, а затем демонстративно отворачивались.

Агата даже бровью не повела.

Она шла за подругой и осматривалась вокруг. В зале практически отсутствовала мебель, только в центре стоял стол, покрытый алой тканью. Кругом горели свечи. На полу вязью переплетались странные символы и надписи, а на стенах висели гобелены с уродливыми изображениями. Рахманова долго присматривалась, прежде чем узнала рисунки майя. Удивиться она не успела, так как к ним подошёл Виктор. Без лишних церемоний он взял её под руку и отвёл в сторону.

– Вы здесь только потому, что Снежана очень настаивала.

Я не надеюсь, будто вы к нам присоединитесь. Так что, после этой ночи советую держать рот на замке. Вы поняли меня? – В голосе мага слышалась неприкрытая угроза.

Он сжал её запястье, и в его глазах отразилось нечто зловещее, хищное. Мерзкий змей. Скользкий питон, который всё сильнее и сильнее закручивался вокруг своей жертвы, чтобы проглотить её. Агата почувствовала, как по спине стекает пот, а сердце глухо бьётся о грудную клетку. Но Рахманова держалась из последних сил.

Она не собиралась показывать этому человеку свой страх и улыбнулась.

– Прекрасно поняла, – процедила она сквозь зубы и вырвалась из его хватки.

– Чудесно. – Он протянул ей атласную накидку. – Наденьте и старайтесь не привлекать к себе внимания.

Рахманова взяла плащ и невинно поинтересовалась:

– Когда будут подавать напитки?

– Это не банкет! – отрезал Крылов и, больше ничего не сказав, исчез среди гостей.