Жена изгоя

— Беата, — сказал отец, и, как мне показалось, в его голосе прозвучало облегчение. Но тут же заговорил строгим тоном: — Где ты? Почему не в академии? Уже половина девятого, а в десять отбой.

— Па-а-ап, — устало вздохнула я. — Мы с девочками отмечаем начало учёбы. Всё в порядке. Успею я до твоего отбоя. Ещё полтора часа.

— Я настаиваю, чтобы ты немедленно вернулась в общежитие, — ледяным тоном заявил родитель.

Но я не собиралась мириться с его неожиданными заскоками. Уже года два никто не контролировал, во сколько я возвращаюсь домой.

С чего бы теперь начали?

— Ты отправил меня в общежитие — в место, где студенты, помимо всего прочего, учатся самостоятельности. И сразу же пытаешься посадить на поводок? Как-то странно и непоследовательно, не находишь?

— Дочь. — Он замолчал, но я отчётливо слышала в динамике его тяжёлое нервное дыхание. — Беатрис.

И снова пауза. Ему явно не хотелось ничего пояснять. Но при этом он не мог не понимать, что если хочет чего-то от меня добиться, то придётся озвучить причину своего требования.

— То, что я тебе скажу, должно остаться строго между нами, ясно? — проговорил отец. — Активируй закрытый канал связи.

— Да, папа, — ответила, мигом приняв серьёзный вид. Если уж он просил о таком, значит, дело плохо.

Послышался характерный щелчок, звонок переключился, и одновременно с этим меня отрезало от окружающих едва заметным полупрозрачным куполом, не пропускающим звук.

— Неделю назад у министра сельского хозяйства пропал сын.

Позавчера его нашли едва живого и без магии. Прошлой ночью похитили дочь моего зама. Девочка на третий курс академии перешла. Её ищут, но пока безуспешно. А сегодня вечером… — он тяжело вздохнул. — Полчаса назад я получил анонимное послание. В нём были угрозы явно ненормального фанатика.

Да уж. Никогда раньше отец не делился со мной подобными сведениями. Я сама не спрашивала, что происходит у него на работе, понимая, что это не моё дело. А если хотела узнать, просто включала новостную ленту.

И коль уж папа решил что-то мне рассказать, есть вероятность, что это касается меня напрямую.

— Беатрис, я прошу тебя не выходить за пределы академии.

— Вообще?! — выпалила удивлённо.

— Да. Там с сегодняшнего дня обещали усилить охрану и ужесточить пропускной режим. Я бы закрыл тебя дома — там, как ни крути, надёжнее. Но ты же взвоешь на второй день. Потому просто пообещай, что сейчас вернёшься в ДАМ и не покинешь её территорию как минимум месяц.