Легенда о лиловом драконе

Но к кубку прилагалась еще и вполне весомая денежная сумма, вначале так порадовавшая Ариану, а теперь вдруг ставшая ее проклятием.

– Я… я потороплю Тилу! – слегка напуганно проговорила она и направилась было к двери, но все-таки остановилась. Хотелось объяснить Лилу, почему она так поступает, как-то скрасить собственную бестактность и рассказать, как она благодарна ему за все, что он делает.

– Ты… точно уверен?.. – начала было она, но взгляд Лила прервал ее на полуслове. Жесткий, незнакомый взгляд.

– Я точно уверен, Ариана, – отчеканил Лил и, отодвинув подарки, сжал кулаки. – С Тилой или без него, домой мы будем возвращаться вместе. Даже если тебе станет трижды стыдно или неудобно за меня, я не оставлю тебя одну! Никакой Тила не сможет тебя защитить, если вдруг свора мерзавцев решит на вас напасть. Так что выбирай сейчас, иначе я сам решу, как нам действовать дальше.

Ариана смотрела на него со все возрастающим изумлением. При всем своем воображении она и подумать не могла, что Лил поймет ее слова так, как он это сделал.

– Дурачок, – только и сказала она и вышла за дверь. А Лила с головой накрыло уже ставшее привычным тепло.

…Времени у Лила аккурат хватило, чтобы закончить все необходимые приготовления. Для этого пришлось потратить несколько монет из выигрыша Арианы и несколько минут для разъяснения ей своего плана.

– Думаешь, таких людей это остановит? – усомнилась она. Но Лил только весело улыбнулся.

– Уж об этом я позабочусь, – уверенно сказал он, и Ариана не стала больше спорить. А вот Тила воспринял необходимость прицепить к своей телеге еще одну развалюху в штыки.

– Хочешь, чтобы моя лошадь сдохла на полдороге? – грохотал он. – Да мне отец голову снимет, если с ней что случится! На кой мне тогда этот кубок?..

– Пусть лучше сдохнет лошадь, чем мы, – резонно заметила Ариана.

– Сомневаюсь, что эта рухлядь сможет защитить нас лучше моих кулаков, – все-таки огрызнулся он. Ариана пожала плечами.

– Прости, но своему брату я доверяю больше, чем твоим кулакам, – ответила она. Тила поджал губы. Потом хмыкнул.

– Я так и не понял, откуда у тебя взялся брат, – заявил он. Ариана улыбнулась.

– Это сын маминой сестры, – объяснила она.