Легенда о лиловом драконе

– Райан? – удивленный больше появлением сына Хедина, чем его просьбой, прохрипел тот и попытался исправить недоразумение, вызванное явной неосведомленностью мальца. – Там же драконий детеныш. Пусть парни поучат его уму-разуму.

Несмотря на застилающий все разумные мысли ужас, Ариане хватило ума не напоминать Тиле о проигранном поединке.

– Он просто мальчишка! – с отчаяньем в голосе воскликнула она. – Такой же, как вы! Вы же убьете его!

Тила только отмахнулся.

– Ничего с ним не случится – это отродье живучее.

– Ваш лес?! – Ариану вдруг охватила такая ненависть к Тиле и ему подобным, что она не смогла связно продолжать. Только судорожно вдохнула несколько раз воздух, а потом выхватила из-за спины лук и, натянув тетиву, направила стрелу прямо в Тилу. – Останови их! – приказала она непререкаемым тоном. – Немедленно!

Ошеломленный ее действиями, Тила уставился на Ариану, как на ненормальную. Угрожать ему, Тиле, и ради кого? Или Райан не понимает?..

– Там дракон, – медленно, как неразумному ребенку, попытался объяснить он.

– Я перебью тебе кость, – оборвала его Ариана, прицелившись в рабочую руку Тилы. – И ты никогда не станешь воином. Хочешь? Я не промахнусь.

Крайняя решимость в ее голосе сбила Тилу с толку. Кажется, Райан все осознавал и не собирался отказываться от своих требований. Но… как такое могло случиться?

– Ты знаешь, что тебе будет уже за то, что ты навел на меня оружие? – сделал Тила последнюю попытку образумить юнца.

– Ты же никому не скажешь, что тебя одолела девчонка, – едва слышно, для него одного, произнесла она. Тила вытаращился на нее, не понимая, о чем речь. Но знакомые черты и совершенно особенный взгляд, который невозможно было спутать, вырвали из уст Тилы женское имя. Он затряс головой и снова взглянул на Ариану. Она удовлетворенно кивнула. – И я не скажу. Но услуга за услугу.

Совершенно сбитый с толку, Тила махнул рукой и пронзительно свистнул.

– Баста, парни! Разбежались! – громогласно приказал он. И мальчишки, словно по мановению волшебной палочки, бросили свою жертву и окружили вожака. Но Ариана оказалась быстрее: едва отзвучали слова Тилы, как она уже хлопотала возле бессознательного Лила, нимало не заботясь о том, что способен сделать с ней разъяренный тринадцатилетний верзила.