Легенда о лиловом драконе

Но теперь, глядя на отводящих глаза ребят, Тила начинал злиться. – Я спрашиваю, – резко повторил он, – чья это…

– Меня спроси! – звонким голосом оборвала его Ариана и смело посмотрела на здоровенного Тилу. – Я отвечу!

Тот даже вздрогнул от неожиданности. Эта козявка еще и говорить смеет!

Он подбоченился и криво усмехнулся.

– Ну, давай, ответь, чья ты такая и кто тебе позволил околачиваться на нашей территории?

– На вашей территории? Тю-у-у, – Ариана перекинула лук в другую руку и привычным движением оперлась на него.

Тила вытаращился так, словно она по меньшей мере превратилась на его глазах в дракона. Ариана осеклась: уж не перестаралась ли? Тила, конечно, никогда в жизни не обижал девочек, но ведь и девочки наверняка ни разу не говорили с ним подобным образом.

– Извини. Я нездешняя. В гости приехала. Правил ваших не знаю, – покаялась она прежде, чем Тила сообразил, что ответить на предыдущее заявление.

Тила сам не понял, почему вместо того, чтобы спустить на маленькую нахалку всех собак, он вдруг решил принять протянутую ему руку примирения.

– Тренировалась? – переспросил он. – В стрельбе из лука? И кто же, интересно, удумал учить девчонку мужским обязанностям?

Ариана неопределенно махнула рукой, втайне облегченно вздохнув: ссориться с Тилой вусмерть никак не входило в ее планы. Только подразнить, подводя к намеченной цели.

– Да друг один, – дружелюбно ответила она.

Тила кивнул.

– Слыхал. Значит, это он с тобой занимается?

Ариана передернула плечами.

– Я сама с собой занимаюсь. Тут бываю только на ярмарке: мы привозим всякие украшения на продажу. Пару лет назад познакомилась с Райаном, и он показал мне несколько приемов. Тоже смеялся, мол, девчонка… А нынче, как обставила его…

– Райана обставила? – оборвал ее Тила. – Он же Хедина сын!

Ариана смущенно потупила взор.

– Я не знаю, чей он там сын, но только я ведь дома целый год тренировалась. Специально, чтобы показать ему, на что способна. А он… разорался, что это не девчачье дело, и бросил меня, как будто я виновата в том, что стала лучше него стрелять.

Тила хмыкнул. Остальные мальчишки угрюмо переглядывались, не понимая, почему их главарь точит лясы с незнакомой малолетней нахалкой вместо того, чтобы выгнать ее с поляны и начать улучшать иное от красноречия мастерство.