Легенда о лиловом драконе

– Не хочу оставаться в долгу. Только, Ариана, ты сама выбрала этот способ доказательства моей преданности. Если после этого ты не захочешь со мной дружить, я больше не стану навязываться.

Она прижала руки к груди, сдерживая подступающие слезы.

– Лил…

Но он опустил голову и повернулся к ней спиной.

– А теперь уйди. Мы договаривались, Ариана, будь добра…

Она не дала ему закончить фразу. Понимая, что шанса больше не будет, откинув и робость, и неуверенность, она подбежала и отчаянно обхватила его руками, прижавшись лбом к горячей, вмиг покрывшейся мурашками шее.

– Не надо, ничего не надо, я не хочу… – забормотала она, еще крепче сжимая объятия и боясь только, что он больше не захочет понять: разомкнет ее руки и оттолкнет от себя. – Лил, все глупости, мне же не дракон нужен… не игрушка… Мне… Я только с тобой… – Она глубоко вдохнула, стараясь преодолеть накатывавшую панику и подобрать единственно правильные слова, как вдруг почувствовала прикосновение его рук к своим. Он мог, конечно, накрыть их, принимая объятия, но Ариана, опасаясь противоположной реакции, вжалась в его спину и туда же выдохнула: – Ты моя заветная мечта, Лил! Наша дружба – мне больше ничего не нужно! Я никогда, никогда тебя не предам! Только поверь мне снова, пожалуйста! Я… Я не знаю, как без тебя!.

Он переплел свои пальцы с ее и на несколько секунд сжал их, возвращая Ариане почти исчезнувшую надежду. Потом повернулся и с улыбкой подтолкнул подругу прочь с поляны.

– Не подлизывайся, я все равно не позволю тебе увидеть перевоплощение в дракона, – насмешливо произнес он, и Ариана неверяще захлопала ресницами: неужели он позволит ей еще и летать? Даже после того, как она призналась в своих истинных желаниях?

– Я не подлизываюсь, – возразила она и несмело подняла на него глаза.

– Я хочу, – твердо проговорил Лил. – Я вдруг понял, что сделать тебе приятное для меня важнее, чем ненавидеть дракона. Так что мы оба будем в выигрыше. Или испугалась?

– Я?! – тут же возмутилась Ариана, послушно попавшись на его удочку.

Не давая ему ответить, она развернулась и бодро зашагала к лесу. Однако на полдороге остановилась.

– Это на самом деле не больно? – негромко спросила она и проникновенно посмотрела на Лила, словно опасаясь, что в своем порыве ей угодить он утаит правду. И он порадовался, что может ей не лгать.

– Превращение? Совсем не больно. Но выглядит устрашающе.