Легенда о лиловом драконе

Эйнард быстро описал его свойства и попросил Беанну во что бы то ни стало жевать его при любой возможности.

– У вас дочь, – привел он самый главный свой довод. – Вы не имеете права лишить ее матери.

Сказав это, Эйнард откланялся и направился было к дверям, но Беанна его остановила.

– Почему вы сами ничего не жуете? – спросила она, и почудившаяся в ее голосе тревога вынудила его солгать.

– Я пью специальный отвар, – сказал он. – В профилактических целях большего и не надо.

Беанна оживилась, пустив на губы легкое подобие улыбки.

– Очень рада, – непонятно сказала она и, откусив половинку гриба, вторую часть протянула Ариане. Эйнард еще раз попрощался и покинул наконец жилище сестер. Однако на полдороге к госпиталю его нагнал Лил.

– Прости, не могу предложить такую же защиту и тебе… – с ходу попытался предупредить его вопрос Эйнард. – Тубер-гриб – такая редкая вещь, что за десять лет в южных странах мне удалось купить лишь эти крохи…

Лил махнул рукой, прерывая его оправдания.

– Драконам не страшны человеческие болезни, – пояснил он. – Однако, если я правильно понял, у тебя нет возможности помочь остальному городу?

Эйнард неопределенно пожал плечами.

– Существует множество способов… Они, конечно, не такие надежные, но все же лучше, чем ничего…

Лил покачал головой.

– Я не об этом. Твой гриб, на самом деле, не такая уж исключительная вещь. Надо только знать, где искать.

У Эйнарда пробудилась надежда.

– И ты знаешь? – прямо спросил он. Лил кивнул.

– Мне нужно пять дней, – не пускаясь в дальнейшие объяснения, сказал он. – Если твоя жвачка способна обеспечить сестрам защиту на этот срок, я отправлюсь в дорогу сегодня же.

Ошарашенный его словами Эйнард заверил друга, что тубер-гриб не теряет своих свойств и более длительное время. А потом не удержался и спросил:

– Зачем тебе это? Армелонцы дважды пытались тебя убить – а ты теперь волнуешься об их здравии?

Лил секунду помолчал, подбирая правильные слова.

– Год назад Ариана потеряла родителей, – словно совсем о другом проговорил он, но продолжение все разъяснило: – Не могу позволить, чтобы она лишилась еще и дома.

Эйнард понимающе улыбнулся, и они расстались.

Глава тридцать пятая: Тубер-грибы

Лилу не понадобилось много времени, чтобы понять, что за грибы принес Эйнард: этот ореховый запах спутать с чем-либо другим было невозможно.