Легенда о лиловом драконе

– А есть лекарство, чтобы перестать быть драконом? – вдруг насмешливо поинтересовался он, и Эйнард сразу сник. Но вовсе не по той причине, о которой подумал Лил.

– Я ведь совсем не об этом сейчас говорил, – негромко произнес он. – Лекарство от таких болезней внутри самого человека. Пока ты не научишься ценить себя и принимать таким, каков ты есть…

На этом месте Лил наконец не выдержал.

– Назови мне город, где слепого надлежит казнить за то, что у него в руках палка! – выговорил он, сверкнув глазами. – Где безногому запрещено приближаться к стенам города, а горбатого запрягают в плуг или показывают в цирке на потеху публике! Где за убийство щербатого положено денежное вознаграждение! Ты же великий путешественник: назови мне такой город, и я поблагодарю тебя за науку!

Эйнард хмыкнул: а вот это уже лучше.

– Может, ты для начала поблагодаришь меня за то, что я не сиганул в окно, узнав о твоем происхождении? – предложил он. Лил выдохнул и тихо сообщил, где он видел Эйнарда с его язвительностью. Но тот вдруг удовлетворенно улыбнулся.

– А ведь собирался же, признай! – весело заявил он. – И это после того, как ты спас мне жизнь, перевязал рану, почти на себе дотащил до самого Армелона… А я тебе, между прочим, даже спасибо не сказал.

– Ты не первый, – отозвался Лил и откинулся на подушку, закинув руки за голову. – Я привык.

– Но я не привык! – Эйнард вскочил и в волнении сделал несколько шагов по сараю: как же паршиво, оказывается, когда тебя считают подлецом. И подозревают в намерениях, которых у тебя сроду не было.

Эйнард остановился, осекшись. Чьи чувства он сейчас разбирал: свои или Лила? Он-то лишь раз почувствовал такое к себе отношение. А Лил сталкивался с ним всю жизнь. И все же упорно продолжал считать себя человеком.

Эйнард сделал шаг вперед и протянул ему руку.

– Это не потому, что ты меня спас, – со всей искренностью проговорил он. – Это потому что я хотел бы иметь такого друга, как ты.

Лил поднялся и внимательно посмотрел на Эйнарда. Наверное, еще вчера он не поверил бы почти незнакомому человеку, пожелавшему вдруг стать дракону товарищем. Но с тех пор прошла удивительная ночь, так много ему давшая и так сильно изменившая его отношение к жизни, что сомневаться в доброте Создателей было бы кощунством.

Лил крепко сжал протянутую руку.

– Попробую завтра поискать твой ящик, – проговорил он.