Легенда о лиловом драконе

Чувствуйте себя, как дома, и не обессудьте за нашу скромную обстановку!

Ариана прыснула: она бесконечно давно не видела сестру в таком хорошем расположении духа и уже почти не надеялась на подобное чудо. Но что могло стать причиной преображения Беанны? Объятия младшей сестры или… симпатичный, хоть и замученный незнакомец у них в гостях?

Эйнард между тем с трудом сообразил, о чем речь.

– Госпиталь? – с удивлением произнес он. – В Армелоне теперь есть госпиталь? А мама мне ничего не говорила…

– Так вы здешний? – обрадовалась Ариана.

– Я… много лет… путешествовал, – ответил он. – Решил наконец вернуться… немного не рассчитал время… и наткнулся на лесных разбойников.

– Так вот откуда у вас дыра в черепе, – все еще насмешливо протянула Беанна. – Позвольте, кстати, мне ею заняться. А то все остатки мозгов вытекут.

– Беанна! – воскликнула Ариана, возмущенная ее обращением с незнакомцем, но тот только кивнул и улыбнулся.

– Вы совершенно правы, – заметил он. – Только полоумный мог отправиться в ночь через лес, зная, чем обычно для таких, как он, это заканчивается.

Беанна хмыкнула, но отвечать почему-то не стала. Вместо этого щедро намазала бинт целебной мазью и принялась колдовать над пострадавшей головой их неожиданного гостя. Ариана незаметно бросила удивленный взгляд на сестру, обычно чуравшуюся подобной работы, и направилась к печке, чтобы подогреть остывший ужин. Время, конечно, отнюдь не располагало к приему пищи, но Ариана, которой весь вечер кусок не лез в горло, вдруг почувствовала приступ такого голода, что это не могло ее смутить.

– Может, вы все-таки назовете себя? – вдруг поинтересовалась Беанна. – А то помрете тут у нас ненароком, а мы и знать не будем, что на вашей могиле написать.

Эйнард послушно выговорил свое имя и следом вдруг вздрогнул, вынудив Беанну испуганно отдернуть руки в страхе, что она причинила ему боль. Но он немедленно попросил прощения за свое поведение, и озадаченная Беанна вернулась к своему делу.

Откуда ей было знать, что пару часов назад он то же самое говорил незнакомому парню, спасшему ему жизнь? Кстати, куда он делся? Судя по тому, как встречала его перевязывающая сейчас Эйнарда молодая женщина, он должен был, как минимум, являться ее братом. Или мужем: Эйнард неловко покосился на живот Беанны и почему-то расстроился.

– Вы… пошутили насчет госпиталя, да? – внезапно осенило его, и Беанна многозначительно усмехнулась.