Легенда о лиловом драконе

И если для его безопасности потребуется рискнуть своим будущим…

– Я… – начала было она, но Лил перебил ее.

– Твоя сестра права, Ариана, – проговорил он и посмотрел на нее почти так же, как Беанна. – Ты и так делаешь для меня слишком много. С моей стороны будет черной неблагодарностью…

Беанна закатила глаза. Ох, и забавный экземпляр дракона им достался! Сначала на эшафот пошел, лишь потому что обещал никогда не трогать людей. Потом вдруг с Беанной согласился, хотя она только и делала, что нападала на него, пытаясь всячески унизить.

А теперь вот лопочет что-то о том, чтобы Риана не беспокоилась за него, что он привык жить не в доме, что…

– Ойра, ну и пафос! – прервала она пререкания сестры с товарищем. – Чай, мы не звери какие – выставлять больного человека на улицу. Вон у нас во дворе отличный сарайчик: он совершенно пустой и замечательно подходит для того, чтобы там обосноваться. Риана постелет.

Она улыбнулась и, весьма довольная собой, удалилась в свою комнату. Ариана проводила ее долгим взглядом, в котором соседствовали удивление с облегчением, и отвлеклась только от фразы Лила:

– Если ты не будешь возражать… Это больше, чем я мог рассчитывать.

Ариана глянула на него и вздохнула.

– Это как-то не по-человечески, Лил, – проговорила она. Но он мотнул головой и сделал несколько шагов к ней.

– Это как раз по-человечески, Ариана, – очень серьезно сказал он. – Если, конечно, ты считаешь меня мужчиной, а не домашним зверьком.

Она хотела было возразить, что он никакой не зверек, а ее лучший друг, но вдруг заробела, почувствовав, как к щекам приливает кровь.

Лила тут же опалило ее жаром. Он опустил голову, поняв, насколько двусмысленными могли показаться его слова, но придумать, как исправить ситуацию, не мог. Смущение Арианы было словно бальзамом на душу, раненную ее отрешенностью. И так не хотелось возвращать себя на землю.

Наконец Ариана более или менее овладела собой. Зажгла от печи лучину и протянула ее Лилу.

– Пойдем, посмотрим, где лучше сделать постель, – предложила она.

– А потом я принесу подушку и одеяло.

И Лил удовлетворенно последовал за ней.

Сарай был небольшим, довольно справным и, как ни странно, весьма уютным, если не считать пронизывающего до костей холода. Впрочем, Лилу нередко приходилось ночевать посреди зимы в простой хижине, поэтому таким неудобством его было не напугать. Он опробовал на прочность пару широких полок и выбрал ту, что показалась ему покрепче.