Мечта для мага

И теперь, когда нас затягивал портал, стоило сосредоточиться на предстоящей встрече с Императором и отбросить всё постороннее: любопытство Зуртамского, угрозы Мараи, неожиданные известия о Вольдемаре и собственное волнение.

***

Дворец встретил нас теплом, какое бывает под магическим куполом. Пока молчаливый слуга провожал нас по великолепному парку от портальной площадки, мы глазели, открыв рты, на величественный императорский дворец и парк - такой зелёный и яркий в свете магических фонарей.

А когда мы вошли в бальный зал, там пара адептов уже демонстрировала свои уменья.

Я услышала, как высокий юноша, стоящий напротив императора, с запинками произнёс:

- Сейчас любой желающий… может наслать на меня заклятие, и оно… отразится, не причинив мне ни малейшего вреда.

Я немного нервничала - Зуртамский возвышался за моим плечом, и казалось, что половина потолка, та, что за спиной, затянута чёрными низкими тучами - я ощущала его настолько как опасность, сильную, грозную. Мне даже казалось, что я слышу его дыхание над ухом.

Я знала одно: этому человеком нельзя показывать слабость или страх, тревоги и волненья. И потому я, держа спину идеально ровной, не поворачивалась, делала вид, что никакой опасности не замечаю.

Это мне однако сильно мешало - сосредоточившись на том, что было у меня за спиной, не разобрала, что сказал выступавший парень. Показалось, что ослышалась: как можно отразить любое заклятье? Откуда-то сбоку раздался голос:

- Я готов попробовать!

И эти слова разрезали напряженную тишину, зазвенели под высоким белым потолком дворца, а в той стороне, где стоял император и гости послышались тихие голоса.

И я отвлеклась от своего вечного преследователя, забыла о том, что он в опасной близости, прямо за моей спиной. А может, просто он тоже увлёкся зрелищем, забыл, что меня нужно подёргать, поизводить.

Посмотреть было на что. Смельчак вышел к середине зала, адепт после коротких препирательств о безопасности выпустил в него заклинание, светящееся, малиново-пурпурное.

Все замерли, не смея дышать - опасно! страшно! Малиновый магический туман, густой, вязкий, медлительный будто обтёк недрогнувшего юношу и ярким киселём цвета гаснущих углей сполз на пол, к его ногам, и постепенно, медленно растворился.

Лёгким ветерком по бальной зале прокатился облегчённый выдох. Раздались робкие хлопки , их подхватила восторженная публика. Все заулыбались, стали переглядываться, раздались восторженные крики.