Именем Бога

– Какая наглость – устраивать засады так близко от замка, – очень тихо пробормотал Ваг, но принцесса расслышала.

– А зачем куда-то ездить? – сказала она. – Обобрали тела и унесли в лес. Кто станет разбираться и обвинять барона?

– Прикусите языки! – прошипела ведьма. – Учтите, что я потратила силы и хозяев замка придётся обрабатывать магам!

Ехали с полчаса по петлявшей между холмами дороге. За одним из поворотов увидели не очень большой замок. Ров отсутствовал, но стены были в три человеческих роста и довольно толстые, судя по ширине боевого хода.

В этом убедились, когда проезжали ворота. Стоявшие в них дружинники с удивлением уставились на посторонних, а их старший хотел что-то сказать Макору, но был подчинён Эриком и промолчал. Во дворе лошадей забрали слуги, а нагружённых сумками гостей повели к одному из двух входов. Впереди шёл сын барона, за ним следовала Воля с не отстававшей ведьмой, потом двигались её спутники и замыкал это шествие шевалье Балер с семейством. Его наёмников отправили ночевать в казарму. Вещи несли только мужчины.

Как снаружи, так и внутри замок не блистал красотой. Голый камень без штукатурки и какого-либо украшательства, плохо подогнанные плиты пола, отсутствие занавесок на окнах и пыль, которую вряд ли убирали чаще, чем раз в декаду.

По скрипучей лестнице поднялись на второй этаж и подошли к комнатам барона.

– Подождите здесь, – сказал Макор. – Мне нужно предупредить отца.

Он скрылся за дверью, которую вскоре открыл пожилой, но ещё крепким мужчина с неприятным взглядом глубоко посаженных глаз.

– Кто из вас принцесса? – спросил он, осмотрев обеих девочек и игнорируя остальных.

Май применил магию и неприязнь хозяина замка тут же сменилась дружелюбием.

– Это я! – ответила Воля и показала знак. – Со мной дворяне и маги, которым предложил гостеприимство ваш сын. Если вы не подтверждаете его приглашения, мы немедленно уедем. Мы к вам не напрашивались.

– Конечно же я его подтверждаю! – улыбнулся он её горячности. – Сейчас прикажу, чтобы приготовили комнаты, а вас, ваше высочество, прошу пока отдохнуть в моих.

Стив отвёл девочку в гостиную и отправил ждавшего там сына заботиться о гостях. Вот в комнатах барона было много дорогих и красивых вещей, которые делали их приятными для глаз. Пока слуги готовили комнаты и поздний обед, хозяин расспросил Волю о событиях в Эльтаре. Он слышал о вызванных святыми отцами беспорядках и гибели короля, но хотел знать подробности.

– Вот оно как! – хмуро сказал барон, выслушав гостью.