Именем Бога

Возьмёшь в седло?

– Я ещё не ездил с такой красоткой, – засмеялся Ваг. – Садись рядом с кучером. И побыстрее, а то мы не успеем доехать до трактира.

– Ночевать будем в замке, – проворчала старуха, довольно шустро забралась на козлы и сказала отшатнувшемуся кучеру: – Потеснись, красавчик. Не трясись, я не питаюсь рыжими.

Они двинулись дальше, а Гуммер придержал коня и поравнялся с Волей.

– Вижу, что вы не поняли, кого мы подобрали. Читали что-нибудь о ведьмах?

– Ничего не читала, – помотала головой девочка. – Скажите, а почему я видела морок, а Роланд нет?

– Из-за амулета, – ответил Ваг.

– Ведьмы не могут действовать своей силой на них, а ещё на магов и таких, как я, но в состоянии задурить голову толпе обычных людей. Если бы на нас напала большая ватага разбойников, эта старуха подчинила бы их всех. Я не могу быстро действовать на людей, а маги повяжут своей силой одного-двух, самое большее трёх. Ведьмам недоступна обычная магия, но у них есть своя. Никто, кроме них, не может заглянуть в будущее. У меня бывают предчувствия, но это не точное знание.

– А что она говорила о силе?

– Кроме пищи ведьмам нужна жизненная сила людей, которая делает их сильнее, позволяет омолаживать тела и очень долго жить. Этой старухе лет двести, а то и триста. К счастью, они не могут сами убивать людей, точнее, могут, но в этом случае не получат от них силу. Да и мало её в одном человеке. Но они чувствуют, где прольётся много крови, и тянутся в эти места. Вообще-то, от ведьм мало вреда, но их не любят с имперских времен, а братья ищут и убивают.

Она приняла меня за святого и простилась с жизнью.

– Ваг, я не поняла, почему мы будем ночевать в замке. Это как-то связано с предвидением?

– Наверное, – пожал могучими плечами Гуммер. – Вряд ли ведьма сможет объяснить то, что увидела. Можете сами с ней поговорить.

Принцесса не преминула воспользоваться этим предложением. Она придержала свою кобылу, пока та не поравнялась с каретой Балеров.

– Я Воля Маркор, – обратилась она к ведьме. – Скажите, как вас звать?

– В тебе нет крови Маркоров, – скрипучим голосом отозвалась старуха, – хотя на груди висит их диск.

Меня можешь звать Гарлой.

– Объясни, Гарла, что ты говорила о ночлеге в замке?

– Объясню, но сначала расскажешь о том, что приключилось в Эльтаре. Вы оттуда бежите, значит должны быть причины. У тебя не отвалится язык, а мне полезно знать.

Принцесса подавила в себе раздражение, вызванное манерами ведьмы, и коротко рассказала о перевороте.