Именем Бога

Его столичный особняк не отличался большими размерами и богатством. В Амгарде такие были у многих баронов. Атор пользовался им для отдыха от дел или тайных свиданий. Сегодняшняя поездка была связана со встречей. Можно было уже не скрываться, но Гнеш не спешил отринуть осторожность. Открытая встреча могла навредить гостю, а после неё можно и отдохнуть. Пусть грязную работу делает Берг.

– Ваше святейшество, – тихо сказал приоткрывший дверь слуга, – прибыл граф.

– Впусти, – ответил сидевший в кресле атор, – и проследи, чтобы в коридор никто не входил!

Слуга исчез, а через несколько минут в комнату вошёл одетый в дорожный костюм граф Эл Эбер – доверенное лицо короля Камелии.

– Приветствую атора! – коротко поклонился он, осмотрел комнату и без приглашения занял свободное кресло.

Для них это была не первая встреча, поэтому на подобные мелочи не обращали внимания.

– Вас пришлось ждать, – сказал Гнеш. – У короля какие-то сложности?

– Я два дня в Амгарде, – ответил гость. – Ждал, пока вы возьмёте власть.

У вас не так много сил, поэтому могло случиться всякое.

– Где грамота? – спросил атор.

– Вот она! – граф достал спрятанный на груди футляр и протянул собеседнику.

Гнеш вынул вложенную бумагу и внимательно прочитал.

– Почему здесь подпись и печать канцлера? – спросил он. – Наш договор должен был подтвердить сам Жубер!

– А если бы со мной что-нибудь случилось в дороге? – возразил Эл. – Эта грамота могла попасть к Марку. С подписью нашего короля мы получили бы войну, к которой сейчас не готовы.

Маги постарались, и королевскую печать нельзя подделать, а вот на печати канцлера нет такой защиты. Неприятности были бы и в этом случае, но больше для вас. И потом чего вы боитесь? Вы объявляете о том, что королевство Эльтар отдаётся королю Жуберу, и становитесь его наместником и духовным главой всех аторов. Платя треть налогов, будете находиться под защитой нашей армии. Если королевство расширится ещё больше, получите духовную власть в присоединённых землях!

– Если я буду каждый год отправлять в Камелию три миллиона золотых, через десять лет в Эльтаре не останется золота.

– Развивайте торговлю, – посоветовал граф. – Это у вас нет золотых рудников, но их немало у соседей. Возможны и другие средства расчёта. Вы давно согласились с этим требованием. Пока у вас много золота, а если возникнут какие-то сложности, решите их со своим королём.

– Вы можете возвращаться, – сказал атор. – Я объявлю о присоединении, когда мы разберёмся с дворянством.