Именем Бога

– Я тоже испугалась, когда нас догнали братья, – сказала Аника. – Старший так на меня зыркнул, что я чуть не пустила воду!

Днём их нагнал отряд из пяти братьев. Они остановили повозку и осмотрели каждого, уделив особое внимание дочерям Валеев.

– Не похожы, – сказал их старший. – Никакой маг так не изменит внешность.

– Может, убьём? – предложил один из пятёрки.

– Угомонись, – отказал старший, бросив угрюмый взгляд на побледневшего Герда. – Уезжаем!

И они, пришпорив лошадей, унеслись по дороге в сторону Барма.

– А что ещё умеешь? – спросила Аника. – Ты почувствовал разбойников и смог остановить их вожака. Неужели это всё?

– Я же говорил, что ничему не учился, – уклончиво ответил Надь.

Эта семья не испытывала к нему сочувствия, поэтому и он не считал нужным быть с ними до конца откровенным.

– Прекрати болтать! – крикнул дочери Герд. – Выспалась и теперь мешаешь спать другим. Мала, завтра проследи, чтобы она не спала в повозке!

* * *

– Я приехал за советом, ваше сиятельство, – обратился барон к графу Бешмею.

– Ко мне заявились братья...

– Садитесь, Хенк, – граф показал рукой на кресло и сам сел в такое же. – Требуют признать их власть? Так вы не один такой, они были у многих. Все тянут время в ожидании появления герцога Огенора.

– А если герцог не появится? – спросил гость. – Я узнал, что святоши убили его семью. Такого не делают, если собираются о чём-то договариваться, а для сражения у них недостаточно сил.

– Вот как! – нахмурился граф.

– Не знал. Аторов можно обвинить в чём угодно, только не в глупости. Если всё так, как вы сказали, они как-то справились с армией. У Амира пять тысяч мечей, а у них не наберётся и четырёх и силы собраны в столице.

– Если нашествие кочевников не выдумка святош, у герцога будут связаны руки. Армия может понести большие потери, да и не все решатся драться со служителями бога.

– Не верится мне в это нашествие... – задумался Бешмей. – Кочевники нападают редко и небольшими отрядами, а сейчас пришли тысячи, да так вовремя для святых отцов.

В их сговор с кочевниками верится ещё меньше. Вот что, Хенк, отдохните с дороги, а я тем временем кое с кем посоветуюсь. Вы правы: ждать больше нельзя, пора определяться с тем, что будем делать!

Дождавшись, пока барон выйдет из гостиной, он взял со столика колокольчик и позвонил.

– Сходи за Баром, – сказал граф вбежавшему слуге. – Скажи, что он срочно нужен.