Именем Бога

Сейчас нам выгоден союз, но это ненадолго. Очень скоро в королевстве начнётся свара всех со всеми, какие тогда договоры! А магов в любом случае не дадим в обиду.

* * *

– Ваше величество, прибыл граф Эбер! – доложил слуга и застыл, ожидая, что скажет король.

Жубер прервал разговор с канцлером и приказал впустить графа.

– Вы сильно задержались, Эл, – сказал он своему посланнику, когда тот вошёл в кабинет, приблизился на положенные десять шагов и низко поклонился. – Были причины?

– Очень сложная обстановка в Эльтаре, – ответил Эбер.

– И что же вы узнали? Рассказывайте.

– Гнеш выманил войско из Амгарда и захватил власть. Убит король и уничтожено высшее дворянство столицы.

– И в чём причина такой кровожадности? – спросил канцлер. – С Марком понятно, с его семьёй – тоже, но остальные? Отказались признавать власть святош?

– Вы правы, герцог, – ответил граф. – У братства большие проблемы с дворянством, и я думаю, что со временем они будут только множиться.

– Выманить войско нетрудно, – сказал король, – но ведь оно вернётся.

– Я узнал, что навстречу войску отправили отряд в две сотни братьев. Столицу не готовят к осаде, а магистр Берг Рамон демонстрирует непоколебимую уверенность в своих силах, хотя у него не больше тысячи мечей. Думаю, что о войске побеспокоились заранее.

– Яд? – спросил Жубер. – По-моему, это единственное, что можно придумать.

– Наверное, – ответил Эбер. – Я тоже подумал о яде. Посланный отряд должен зачистить все огрехи, а гибель армии наверняка спишут на кочевников.

– Братьям этого не простят, – сказал канцлер. – Я говорил, ваше величество, что вы зря связались с Гнешем. У святош не получится перехватить королевскую власть, они её только разрушат, скорее всего, вместе с королевством.

– Я ничем не рискую, – не согласился король. – Под договором стоит ваша подпись, которую не так уж трудно подделать, а оказывать помощь или нет – это мы решим позже.

– Гнеш договорился с графами Боры, – сказал Эбер. – Они должны дать своих воинов в обмен на земли соседей.

– Смутьяны, – вставил герцог. – Этим они точно восстановят против себя дворянство и подставят Гнеша. У дворян много дружинников, а после этих захватов не будет недостатка в предводителях.

– Давайте дослушаем графа, – остановил его Жубер. – Вы знаете больше нас, Эл, чем, по-вашему, закончится?

– Общей свалкой, – ответил Эбер.