Именем Бога

– У меня для него приятный сюрприз.

– Он уехал, – ответил Влас. – Давай ты расскажешь о поездке, а о младшем поговорим потом. Принёс присягу?

– Кей не хотел принимать, но я уговорил. При мне присягнул король Больвии, а скоро таких будет много. Теперь говори, куда уехал Мар.

– Он заявил, что хочет остаться принцем, и порвал с семьёй, – нехотя ответил наследник. – Разрыв формальный, но младший должен был уехать из королевства до твоего приезда. Он и уехал по дороге в Сантию. Я послал своего человека проследить, но пока не получал докладов.

– Что за глупость! – рассердился Гор. – От Мара можно было ожидать такой выходки, но не от тебя! Почему ты его не остановил?

– А как? – тоже рассердился Влас. – Он заранее забрал деньги у купцов, а гвардейцы не стали бы задерживать принца. Может, выполнили бы твой приказ, но не мой!

– С кем он уехал?

– Со своим дружком бароном Гроном. Взяли с собой карету и наёмников.

– Ладно, – успокоился отец, – я найду кого за ним послать. Кей предложил породниться и выдать за Мара уцелевшую принцессу Волю.

– Она ведь ещё ребёнок, – сказала жена.

– Через год можно женить, если найдём и уломаем сына. Такой брак может уменьшить недовольство моей присягой.

– Недовольных мало, – добавил Влас, – но ты прав: родство с императором заткнуло бы им рты.

– Где грамота о выходе Мара из семьи? – спросил Гор. – Кто её заверял?

– Их две, – ответил сын. – Одна у меня, а другая у нашего атора. Он и подтвердил. Я хотел забрать, но Меркус упёрся.

* * *

Вернувшийся из Эльмы Ведер Махрой нашёл императора в парке. Два дня не было дождей и потеплело, поэтому Кей пользовался хорошей погодой и отдыхал в беседке. Увидев своего мага, он сильно обрадовался.

– Садись! – император хлопнул рукой по скамейке рядом с собой. – Рассказывай, почему так задержался. Я ждал, что ты вернёшься раньше.

– Приветствую ваше императорское величество, – поклонился Ведер и вошёл в беседку. – Пришлось менять всех слуг, а многих не по одному разу, поэтому быстро не получилось.

– Не понял, почему такая морока.

– Не всем по душе смена власти, – объяснил маг. – Я столкнулся с тем, что на набранных слуг стали влиять магией. В таких случаях долго разбираться и что-то менять, проще заменить самих слуг.

– Серьёзное преступление, – нахмурился Кей. – Нашли виновных?

– При мне не нашли, – ответил Ведер. – Нужно много времени и нужны маги. Вам будет трудно общаться с дворянством Камелии.