Именем Бога

– Спасибо за всё! Я не доставлю вам хлопот! – взяв грамоту, поблагодарила бывшая принцесса, после чего вышла из комнаты и поспешила к парадному входу, куда уже должны были подать карету и эскорт.

Карета была без королевского герба, запряжённая четвёркой отличных коней. К ней привязали гуськом трёх осёдланных жеребцов. Рядом ждали трое конных гвардейцев в облегчённых доспехах с пристёгнутыми к сёдлам армейскими арбалетами. Май с Роландом встретили её на лестнице подъезда.

– Я решил ехать верхом, – сказал маг. – Когда надоест, составлю вам компанию.

– Да, теперь я графиня, – ответила девушка. – Забудьте Волю. Перед вами Мила Марои! Вы поможете, барон, или садиться самой?

Кучер распахнул дверцу кареты, а Роланд помог Миле сесть на мягкое сидение и сел сам. Когда слуга забрался на козлы, а маг отвязал своего коня и сел в седло, двинулись к воротам.

– Этот дворец будет для меня всегда связан с болью, – грустно сказала графиня, глядя в заднее окошко. – До сих пор не верится, что всё закончилось!

– У вас железная сила воли, – уважительно отозвался рыцарь.

Перед отъездом он воспользовался разрешением королевы взять в арсенале недостающие доспехи, но, учитывая безопасность дороги и охрану, не стал их надевать. Всё оружие, кроме его меча, а также их багаж, сложили в каретный ящик.

– Хороший комплимент для любимой девушки, – засмеялась Мила. – Хотя я поспешила с «любимой».

– А за что вы меня полюбили? – спросил Роланд.

Неожиданный вопрос привёл его спутницу в замешательство.

– Разве любят за что-то? – отозвалась она после паузы в разговоре. – Вы показали свои храбрость и верность и не обижены силой и красотой, а это убийственно действует на девчонок, какой я была.

«А ещё у меня не было ничего, кроме никому не нужного титула, – подумала Мила. – Была бы красивой... Хотелось за кого-то уцепиться, вот я это и сделала! Сначала игралась, а потом сама себя убедила в любви, но ему этого не скажешь».

– Сейчас вы уже не девчонка.

– Когда мы наедине или с Маем, изволь обращаться ко мне на ты, – сказала девушка.

– Тебе это действительно интересно? – спросил он, увидел подтверждающий кивок и начал рассказ: – Я уже говорил, что не был наследником. Младшие братья обделены не только наследством, но и вниманием, и даже родительской любовью. Возятся со старшим, а им достаются крохи.