Душеприказчица Мерил Пери

«Хм, различия есть, конечно, но не столь значительные, как могло бы показаться, — подумала так Мерил, поджимая губы от предвкушения. — Интересно, а что будет, если я прерву вот эту линию?»

— Обелиск, он призвал вас сюда? — спросил вдруг Алистер, глядя на гранитную черно-серую колонну с прямыми прямоугольными гранями и навершием в виде серебристой пирамиды.

— И да и нет, — путано ответил демон.

Парень цыкнул от досады. Потому что подчиняющий круг явно сбоил, или же предоставлял больше воли демону, чем хотелось бы некроманту.

— Кто вас призвал сюда?

— Ведьмы, — без зазрений совести ответил суккуб. — Точнее, одна из них. Которая самая чокнутая.

— В каком смысле? — Мерил вдруг включилась в разговор, но к сожалению, демон в три хлопка мощных крыльев доставил пассажиров в нужную точку.

— Прибыли, — отчитался он, спуская обоих обратно на землю.

— Как зовут ведьму, которая вас призвала?

— Я не знаю.

— Все дороги ведут к ведьмам, — проворчал Виндоухард-младший.

Смущенно похлопав глазками, Мерил все-таки согласно подхватила Алистера за рукав и негромко шепнула:

— Мне казалось, тебе будет удобнее со свободными руками.

— Это не помешает, — бравурно ответил парень, однако в следующую секунду был вынужден встать в боевую стойку, чтобы отразить заклинание «Напутствие тьмы» выставленным щитом. В уме же добавил: «Значит, в здании трое высших или черти из низших, которые тоже умеют колдовать».

— Ты, — некромант приказал суккубу, стоящему за спиной хозяина. — Охраняешь мою спутницу ценой своей жизни.

— Да, господин.

— Спасибо, конечно, но я… — запротестовала было Мерил, но Алистер ее перебил:

— Не спорь, мне так будет спокойнее.

Так называемая спутница пожала плечами и спорить не стала. И только уголки ее губ слегка приподнялись от предвкушения и ощущения опасности.

Вот окно верхнего этажа поместья Хардов разбилось, и оттуда показался рогатый краснокожий демон.

Стена чудом устояла. Однако же секунду спустя в разные стороны от несчастного окна поползли страшные трещины.

Алистер широко раскрыл глаза, не веря происходящему. Неужели ему достанется птица высокого полета?

— Ты, что ли, попался, Малк? — прогремел голос архонта.