Душеприказчица Мерил Пери

Тогда отложим этот разговор до лучших времен, — примирительно предложила я, оглядываясь по сторонам. — А что это? — Я с интересом уставилась на кривую ель, растущую прямо в центре небольшой площади, справа от нас.

К настоящему моменту мы успели лишь покинуть участок поместья Виндоухардов и выйти из металлической, кованой калитки, высотой в половину моего роста. Чисто символическое ограждение, так сказать.

— Это жалкое подобие праздничного дерева, — едко пояснил Алистер. — Мой дед считал, если им украсить город, то к нам непременно прибудут новые арендаторы, работники на лесопилку, дровосеки, древотесы и другие.

— И как?

— Никак, город увядает. — Алистер вздохнул. — И причина этому — королевство Китвулд. Точнее, близкое расположение Запретной башни, прохода к демонам, который открыл один безумный человеческий маг.

В его словах было столько яда, что у меня во рту вдруг стало кисло и нестерпимо захотелось сплюнуть на землю.

Но вместо этого я, наоборот, сглотнула и снова попыталась перевести тему:

— А дальше, за ним?

— Что именно? Лесопилка, водная мельница или пристань?

— И то и другое! — обрадованно ответила я.

— Ну да, как-то же нам надо пилить деревья? Мельница, благодаря нехитрому механизму, приводит в движение большой круговой вал, который благодаря множеству шестеренок поменьше вращает пилу. — А посмотрев на меня с явным сомнением, или же показным превосходством, Алистер добавил. — Ну, это… острый металлический диск, которым пилят дерево на доски, брусья, детали там.

— Я понимаю, — кивнула для убедительности. — И я бы очень хотела все это увидеть, вот только у нас на сегодня немного иные планы, не так ли? — С этими словами я кивнула в сторону показавшейся из-за угла участка Виндоухардов разносортной нежити. — Не понимаю, к чему было будить предков и поднимать всю эту толпу «охранников». — А недолго помолчав, все-таки решила добавить из уважения к хозяину поместья. — Но тебе виднее.

— И правильно, мне виднее, — тихонько проронил Алистер, задумчиво глядя на здание лесопилки, судя по всему.

— Пирс, я так понимаю, нужен, чтобы сплавлять по реке на лодках деревянные изделия?

— Не-а, Калка — порожистая, бурная река. Отец только зря потратил деньги. Тем более чуть выше по течению, с той стороны, — Вторчик кивнул на возвышающиеся над речной долиной горы, — там, ближе к перевалу, построен еще один пирс для переправки руды из шахт.