Душеприказчица Мерил Пери

— Кто ты, и что здесь забыла? — допытался демоненок неопределенного возраста, веса и рода занятий. — Подружка Алистера, да?

Как ни странно, но его слова поставили меня в тупик. Ведь я действительно не знала, что я здесь забыла. А тот факт, что мы с Вторчиком не враги, означает, в сущности, что мы с ним друзья? Ведь так?

Так.

Поэтому без всякого зазрения совести честно призналась:

— Да, я его подруга и душеприказчица в одном лице.

— Муа-ха-ха! — Чертенок упал на спину, лапки кверху, и буквально покатился со смеху, всхлипывая: — У этого… страшилища… появилась подруга! Аха-ха-ха!

— Страшилище? — недоумевала я.

Припомнила его миленькое худенькое личико и вот ни разу не согласилась.

— Кто-кто? Втор? — сквозь слезы выдавил черт, стуча рукой по полу. — А-а-а! Вот умора!

— Эй, ну-ка тише будь, — приказала я, вспоминая о грозной кухарке и ее методах воспитания. — Иначе сдам тебя тетушке Сьюди.

Как ни странно, черт угрозе внял. Моментально угомонился и снова поднялся на ноги. Видимо знал, чем это чревато.

Неутешительный вывод напрашивался сам собой: «И все-таки нас услышали».

— Да-да, — негромко откликнулась я, когда опомнилась.

Вынужденно отправилась открывать, стараясь двигаться как можно плавнее, чтобы не поднимать в воздух очередное облако пыли.

— Мерил? — услышала я за дверью взволнованный голос Втора. — У тебя все в порядке?

Выдохнула.

Как хорошо, что это все-таки он, а не Сьюди.

Откровенно говоря, мне бы не хотелось в первый же день (а точнее, в ночь) вступления в должность душеприказчицы ссориться с подчиненными.

Взялась за ручку двери, потянула на себя и была вынуждена отступить назад под напором молодого человека, буквально ворвавшегося в мою комнату.

— Что ты?.. — только и успела произнести изумленно, прежде чем обернулась, встречая горящий взор хозяина поместья.

— Я-я думал, с тобой что-то случилось! — Втор взволнованно оглядывался, будто выискивал неприятеля.

— Э-э, нет, — ответила ровно, стараясь скрыть испытанное удивление от подобного поведения. — Но почему ты так решил?

— Я слышал какие-то всхлипы… — оправдался парень, смущенно отворачиваясь.

Вот только в следующий миг добавил, опережая мои слова:

— И правда, это же Мерил Пери, Обрывающая жизни. Кто может ей угрожать? Ха, я смешон!

Поджала губы, сдерживая широкую улыбку, готовую растянуться на моем лице.