Кровь королевы

Мою значимость определило лишь то, что я осталась последней. Было время, когда я хотела отомстить и занять её место — но эти дни давно прошли. И уж подавно я не пожелала бы стать королевой дроу в такой момент, как теперь.

Она отвернулась и уткнулась взглядом в череду мозаик под потолком — такую же, как та, что она видела в своих покоях. Впрочем, возможно, это были другие сцены… Алаур не знала.

— Я догадываюсь, почему королевой назвали меня. Но это ничего не меняет. Королеву делает не кровь. И если уж я здесь, мне придётся победить.

Данаг усмехнулся.

— Согласен. Уж поверьте, я видел достаточно королев, чтобы судить. А кроме того, — он потянулся и взял в руки запястье Алаур, — я поставил на вас. И вы не имеете права проиграть.

Алаур медленно повернулась к нему и вгляделась в лицо Данага. Сейчас перед ней был не тот капризный вельможа, которого она встретила во время битвы. С лица вампира сошло напускное высокомерие, прекратились его идиотские шутки…

— Я вас не узнаю, — честно сказала Алаур.

Данаг пожал плечами.

— А вы хотели изучить меня за одну ночь?

Алаур усмехнулась, хотя улыбка последнее время нечасто посещала её лицо.

— Ну, раз уж мы решили заниматься болтовнёй, а не соитием, то почему бы нет?

— Тогда спрашивайте. Я отвечу.

Алаур кивнула.

— Я хочу знать, — сказала он, — почему вы и ваша армия пришли сейчас?

— Это не личный вопрос, — лицо Данага окаменело, и Алаур увидела третью его личину — расчетливого политика. — Вы ведь просто ищете повод обвинить меня в гибели своих людей, так?

Глаза Алаур полыхнули.

— Я не собиралась этого делать, — она замолкла, желая быть понятой, но не желая давать объяснений врагу.

— Тогда чего же вы хотели?

— Того, чего не следовало от вас ждать.

Новобрачные уставились друг на друга глазами, полными злобы.

— Почему не ответить на мой вопрос? — спросила Алаур, наконец пересилив себя. — Я сейчас не о политике… — она запнулась. — Моя советница сказала, что вампир приходит забрать свой дар, когда пожелает.

— Так сказала ваша советница? Случайно не та, у которой вокруг глаз вырезаны змеи?

— Может быть, что с того?

— Ничего. Вам следует лучше выбирать советников.

Алаур поняла, что ещё секунда — и она взорвётся. Она встала, чтобы отступить назад, подальше от этого излучающего холодный блеск взгляда синих глаз.