Дожить до коронации

– Почему вы впустили в мой кабинет посторонних?

Вышеупомянутая женщина своего сурового начальства не испугалась и ответила спокойно, немного растягивая гласные:

– Я никого не впускала сюда, ваша светлость! А что касается той леди, так меня обманом выманили из приемной.

– Что вы на это имеете сказать? – сверкнул черными глазами герцог.

– Что она точно знала, зачем её выманивают из приемной!

Уж больно появление баронессы похоже на заговор подчинённых против шефа. Под патронажем кронпринца.

– С госпожой Гертрудой я потом разберусь! – заскрипел зубами Ворон.

– Мы про ваше появление говорим.

– А это точно ваш секретарь?

– Да, – после минутной оценки моих умственных способностей ответил Теодор. – Бессменный. Уже лет пять как.

– И уже лет пять без отпуска и выходных, – проворчала несчастная.

– Тогда здесь произошла какая-то ошибка! – главное, вовремя признать свою неправоту. –Я пришла к вам после обеда. Или чуть раньше…

– Не может такого быть! –безапелляционно перебила меня огромная женщина.

– В обеденный перерыв я вышла в парк, а приемную заперла. Как обычно на три замка!

– Продолжайте, леди Аврора! – взмахом руки остановил объяснения герцог.

– Меня впустил к вам молодой господин. – я старательно вспоминала лицо юноши, но ни одной конкретной черты на ум не приходило. Светловолосый? Или просто бледный? – Он искал что-то в приемной, был в костюме с нарукавниками для работы с бумагами. Я решила, что он ваш секретарь.

– Гертруда, будь любезна проверить… – Артлейна поняли с полуслова.

Женщина медленно вернулась к себе в приемную, оттуда донеслись шуршание и звук передвигаемого стола.Герцог достал из кармана жилета круг на золотой цепочке. У Ольги были несколько подобных штучек. Весьма многофункциональных, кстати. К примеру, они могли сообщить, вскрывались ли письма и забрался ли кто-нибудь в ваш тайник.

Увиденным на диске лорд остался доволен. Или нет. Ничего по его лицу не ясно.

Необъятная Гертруда вернулась быстро.

– Пытались, – коротко буркнул она.

– Как вы и предполагали.

– Ловушка?

– Не сработала! – от огорчения секретарь поджала губу.

Артлейн прошипел с досады что-то сквозь зубы, а затем посмотрел на меня внимательно и на его лице начала проявляться нехорошая такая улыбка хищника. Я на всякий случай вжалась в спинку кресла. Авось пронесёт!

– Леди Аврора, вам никто не говорил, что вы обладаете удивительной способностью оказывается в нужном месте в нужное время?

Странно, обычно в этом упрекали.