Из рода Свирх. Дикарка

Вздрогнув всем телом, Раала всмотрелась в полумрак: справа от входа, прислонившись спиной к косяку, сидела Вееки. Сон сморил старую Целительницу, и она мирно посапывала, однако толстую клюку продолжала сжимать даже во сне.

Губы Раалы тронула усмешка: неужели Вееки на самом деле надеется удержать её с помощью клюки? Девушка на цыпочках подошла к Вееки и склонилась над ней.

— Прощай, — беззвучно прошептала Раала. — Ты была мне второй матерью, я люблю тебя, но теперь должна уйти. Тебе меня не остановить.

Она прошла в центр комнаты и встала под дымоходом в потолке.

— Я готова, Владыка, — сказала Раала. — Забери меня.

Она почувствовала, как внутри зреет что-то новое, неведомое, то что она до сих пор боялась выпустить. Но Владыка избавил её от страха, и Раала встречала изменения в себе с широко распахнутыми глазами.

Внезапно за спиной раздался голос Целительницы:

— Стой!

Раала обернулась. Вееки грозно смотрела на неё из полумрака.

— Не мешай мне, Вееки! — раздражённо произнесла Раала.

Опираясь на клюку, Целительница тяжело поднялась на ноги.

— Одумайся, девочка, что ты делаешь! — воскликнула она. — Ещё не поздно остановиться.

— Моё место не здесь, и ты прекрасно об этом знаешь, — произнесла Раала. — Всегда знала и обманывала меня. Травила ядами, чтобы я была слаба и не могла найти к нему дорогу. Но теперь всё будет по-другому. Не стой у меня на пути.

— Я не обманывала тебя, а старалась сохранить.

«Игрушкой?» - мысленно повторила девушка.

В душу закралось сомнение, а правильно ли она поступает? Однако в тот же миг Раала почувствовала присутствие рядом Владыки. Он будто завернул её мягкое одеяло и положил в гнёздышко, где было тепло и уютно.

— Будь здесь, — ласково сказал он, и Раала с радостью покорилась.

Она почувствовала, как Владыка принимает её форму: руки Раалы стали теперь его руками; и ноги, и туловище.

— А ты, хитрая бабка, рассчитывала, чтобы она будет твоей игрушкой? — спросил Владыка губами Раалы.

По лицу старой Целительницы прошла судорога.

— Кто ты? — спросила она, задохнувшись от волнения.

— Тот, с кем не совладать ни тебе, ни всей магии твоего рода, ни духам Леса, — девушка улыбнулась. — Запомни, старуха, душа Раалы принадлежит Пожарищу. Она рождена для великих дел, а вы в своём лесочке восемнадцать лет подавляли её волю.

Вееки перехватила клюку обеими руками.