Из рода Свирх. Дикарка

«Надо забрать меч», — толкнулась в голове первая разумная с момента помилования Раалы мысль.

Я медленно поднялась с земли и подошла к дереву. Наставник поднял на меня глаза.

— Хорошо, что духи даровали Раале жизнь, — сказала я, чтобы нарушить молчание.

Наставник как-то неопределённо поморщился, потом напряг силы и вытащил меч из ствола. Мне вспомнилось, как меч летел в грудь Главы, будто его направляла твёрдая невидимая рука. Я огляделась по сторонам, но Главы на Площади уже не было.

— Наставник, — тихо сказала я.

Он перевёл на меня взгляд, при этом правый глаз смотрел мне в лицо, а левый на Площадь. Наставник хотел что-то сказать, но вместо слов протянул мне меч и, чуть отодвинув в сторону, направился к дому Главы.

Я смотрела ему вслед, пока он не скрылся за углом. Кажется, я поняла, о чём он умолчал, и это ошеломило меня сильнее, чем чудесное помилование подруги.

Раалу спасли не Духи Леса.

....

Лопатка — вертикальная часть ручной прялки, к которой крепилась кудель (очищенное от костры волокно льна, конопли или шерсть, приготовленные для прядения).

Глава 16

Раала.

Она вновь была в лесу — чужом, незнакомом, мёртвом. Холод пробирал до костей. Босая, в длинном платье с глубоким вырезом и обнажёнными плечами. Лес скрипел обледеневшими ветвями, колол лицо и грудь снегом. Раала пыталась натянуть повыше невесомые, полупрозрачные рукава, но толку от этого было мало.

Она шла вперёд, потому что не могла не идти. Так летят сквозь буран птицы, так пересекают занесённую снегом степь звери.

Её звали тьма и холод. Из-за деревьев выглядывали чьи-то злобные, смеющиеся рожи, чёрные стволы переплетались между собой, точно любовники в экстазе. Но стоило Раале приблизиться, как всё рассыпалось чёрным пеплом.

Ветер усилился, пригнул к земле мёртвые ветви. В уши ворвался зов:

— Ра-а-ла-а...

— Я здесь, — прошептала она заиндевелыми губами.

— Иди ко мне, Раала!

Долгие годы в своих снах она блуждала по Мёртвому лесу, не разбирая дороги, не зная, как и для чего здесь оказалась.

Но теперь всё изменилось, она знала, кто её зовёт, навстречу кому она так долго шла. Он — жизнь и смерть, свет и мрак. Он избрал её для миссии, которая перевернёт устои мира.

Вновь раздался зов:

— Ра-ала!

Теперь гораздо ближе, кажется, вон за теми мохнатыми лапами деревьев.

Она сорвалась с места, побежала в паутину ледяных ветвей. Снег хрустел под ногами, впивался в кожу множеством осколков. Обернувшись, Раала увидела, что оставляет кровавые следы.