Взгляд в темноту

- Это приглашение? – тут же уцепился за сказанную собеседницей фразу Эмрис.

- Я и сама не знаю, когда вернусь домой. И вернусь ли вообще... В королевстве мне тоже нравится.

- А уж как нам нравится, что вы здесь...

Киллиан невольно улыбнулся, слушая их разговор. В искусстве непринуждённого флирта Эмрис мог бы посоревноваться с Томианом. Даже любопытно, кто вышел бы победителем.

- Может быть, вы присядете за наш столик? – предложил Эмрис.

- Если только ваш друг не станет возражать, - отозвалась Флориана Эдевейн.

– Он так молчалив. Возможно, мы его утомляем своей беседой?

- Что вы, как я могу возражать? – проговорил Киллиан.

- Благодарю... Вы едете в замок Торнбран только в компании друг друга? Без семьи? – спросила она.

- Я вдовец, - ответил Ристон. – Моя семья – это мои кузены. Но у них на праздничные дни другие планы.

- Киллиан – градоправитель Бранстейна, - сообщил Флориане Эмрис. – Постоянно занят делами. Знали бы вы, каких трудов мне стоило вытащить его из дома!

- Очень интересно.

Кажется, Бранстейн находится у моря? Не отказалась бы там побывать...

- Пожалуй, можно устроить...

Киллиан приподнял брови, услышав, как Эмрис едва ли не зовёт её в гости от имени Ристона. Та, похоже, совершенно не возражала. Среди жительниц королевства не так часто встречались настолько самостоятельные и независимые личности, однако, как ему приходилось слышать, женщины в колониях лишь с виду могли показаться кроткими и изнеженными. Многие из них становились полновластными хозяйками всего имущества, верховодили и железной рукой управляли большим хозяйством.

В условиях тех краёв выживали сильнейшие, и от пола это не зависело.

Глава 3

Алита успела переодеться и начать разбирать чемодан к тому времени, когда в дверь постучали.

- Хозяин хочет вас видеть, - сообщила Лорин. – Я провожу. Он очень не любит, когда опаздывают, - понизив голос, точно боялась, что её подслушают, добавила она.

- Я уже готова, - отозвалась Али, стараясь успокоиться.

Почему-то встреча с владельцем замка пугала её. Неизвестно, чего ожидать от человека, которого альд Кирхилд велел подчинённой слушаться так же, как его самого, и выполнять все распоряжения.

Следуя за горничной, Алита преодолела несколько запутанных коридоров второго этажа и наконец-то оказалась перед внушительной дверью.

- Здесь я вас оставлю, - пробормотала Лорин и, быстро поклонившись, скрылась.

Постучав и получив разрешение войти, Али перешагнула порог.