Любовь и вороны - 3. Поводок для волка

— Естественно, — глухо обронила я.

Вернулась к своему креслу, прежде подхватив со стола бутылку, на донышке которой еще плескались остатки вина. Поднесла горлышко к губам, но в последний момент передумала пить. Нет, сейчас мне как никогда прежде необходим трезвый ум и твердая память.

— Ну что же, в таком случае я поведаю вам о причине, которая привела меня в ваш дом. — Об улыбку Вентора, казалось, можно было порезаться — настолько она оказалась острой и безжалостной.

Я помалкивала, заинтересованно ожидая продолжения и грея бутылку между ладоней.

— Как вы уже, наверное, поняли, я не в особых ладах с отцом, — продолжил Вентор. — Фелан Клинг… В общем, у нас много причин для взаимной нелюбви. А вот Норберг меня просто ненавидит. Ненавидит тайно, конечно, не показывая этого на людях. Но я знаю его отношение ко мне. И осознаю, что при любом удобном случае он обязательно от меня отделается. Я жив только до тех пор, пока выгода от моего существования перевешивает выгоду от моей смерти.

— Сочувствую, — обронила я. — Нелегко, должно быть, знать, что ближайшие кровные родственники спят и видят вас в гробу.

— Я уже привык. — Вентор невесело хмыкнул. — Впрочем, речь сейчас не обо мне. Точнее, не только обо мне. Вы не желаете вливаться в стаю Норберга, но прекрасно осознаете, что он не оставит вас в покое. А я… Я ведь тоже кот. И я бы с радостью вышел из стаи, будь у меня такая возможность. Вы правы, ошейник для кошки останется ошейником в любом случае. Даже если усыпать его бриллиантами.

Но это символ вечного унижения и подчинения. Другими словами, как вы уже поняли, мы с вами в некотором смысле находимся по одну сторону баррикад.

— Предположим, — уклончиво согласилась я. — И что из этого следует? Предлагаете вместе бежать подальше от Гроштера?

Кстати, а ведь это была неплохая идея.

Он, как и я, кошачьей породы. Мы одной крови с ним. Примерно одного возраста. А что, если нам составить пару? Фелан отказался делить со мной постель, но вдруг его сын будет посговорчивее?

— Не смотрите на меня так оценивающе, — с иронией попросил Вентор.

— Я понимаю, что вы желаете мне предложить. Но нет! Не буду скрывать, Илария, вы очень красивая девушка. И в любом другом случае я был бы счастлив разделить с вами ложе. Однако я поклялся, что никогда не заведу детей. И уж тем более не сделаю этого с той, кто имеет вторую ипостась. Ни в коем случае!

— Почему? — удивилась я, слегка обиженная пылом парня.