В тени кукловода

— Другими словами, ты уверен, что попадешь в засаду, потому что Тицион та еще сволочь?

— У Вашария в ближайшем окружении наверняка есть предатель, — пояснил Луциус. — Тицион помешен на контроле. Поэтому, собственно, он и похитил Киоту много лет назад. Вашарий ни разу не дал ему повода усомниться в верности, однако даже это не помогло. Господина Дахкаша все равно посадили на короткий поводок, забрав женщину, которую он любил больше всего на свете. Теперь, когда это открылось, Тицион приложит все усилия, лишь бы избавиться от некогда самого преданного соратника.

— И ты так спокойно рассуждаешь об этом? — Я сделала крошечный глоток и тут же скривилась.

Непривычно крепкий напиток обжег губы, огнем спустился по пищеводу. Ох, вино мне все-таки больше по нраву.

Луциус в свою очередь спокойно отпил бренди, даже не дернув бровью при этом, как будто сделал глоток обычной воды.

— Если ты знаешь, что это западня — то почему согласился встретиться с Вашарием? — сипло продолжила я.

— Я хочу, чтобы господин Дахкаш получил очередное доказательство того, каков на самом деле Тицион, — сказал Луциус. Добавил с усмешкой: — Доминика, не переживай за меня. Предупрежден — значит, вооружен. Я буду готов к нападению. Полагаю, и Вашарий тоже. Вдвоем мы точно справимся.

— А что, если… — неуверенно начала я, но так и не завершила фразу.

Почему-то было стыдно признаться в том, что волновалась я в первую очередь за себя. Но где гарантии, что удар Тициона не будет направлен на меня? Теперь, когда игра пошла настолько по-крупному, я бы предпочла не оставаться в одиночестве надолго. Все-таки рядом с Луциусом я чувствовала себя гораздо спокойнее и увереннее.

— А ты будешь не одна, — возразил Луциус, без спроса подслушав мои мысли. — Вообще-то, Дариэль все это время будет с тобой.

Забывшись, я все-таки сделала еще один глоток бренди. Слишком глубокий на этот раз, после чего закономерно подавилась и закашлялась.

Луциус ловко отобрал у меня бокал, не дожидаясь, пока я расплескаю его. Прищелкнул пальцами — и ко мне плавно спланировал стакан с водой.

— Спа… спасибо, — сдавленно поблагодарила я, прежде жадно запив пожар, бушующий во рту. Оттерла заслезившиеся глаза и в упор посмотрела на Луциуса.