В тени кукловода

Демоны, да он всю пятерню мне на коже отпечатал! — Если бы я была нужна Луциусу, то куда логичнее с его стороны…

— Цыц! — почти не разжимая губ, обронил Вашарий, и я послушно замолчала.

Маг напоминал сейчас натянутую до предела тетиву. Только тронь пальцем — и она порвется. Его волнение невольно передалось и мне, и я в свою очередь завертела головой. Понятия не имею, какие чувства я при этом испытывала. Нечто среднее между испугом и желанием все-таки увидеть Луциуса, услышать его такой знакомый насмешливый голос.

Между тем мы без всяких происшествий добрались до одной из самодвижущихся повозок. Она, словно огромный прирученный зверь, басовито рыкнула, когда Вашарий снял ее с охранных чар. Он лично открыл передо мной дверь. Невежливо подтолкнул в спину, предлагая поскорее сесть.

— Доминика!

Я услышала, как Вашарий отчетливо скрипнул зубами, когда раздался этот возглас. С другой стороны подземной стоянки к нам спешил Вериаш.

— И не выпороть его уже никак, — прошипел Вашарий. — Слишком взрослый.

Обернулся к подошедшему сыну и грозно нахмурился, явно недовольный его появлением.

— По-моему, я четко и внятно приказал тебе… — начал он.

— Прости, я лишь хочу проститься с Доминикой, — забормотал Вериаш, не дав договорить. — Наедине, а не при всех. Не хочу, чтобы остальные глазели.

Вашарий мученически возвел глаза вверх и тяжело вздохнул. Покачал головой, но все-таки убрал руку с моего локтя.

— Ладно, — процедил он сквозь зубы. — Но не больше минуты.

Вериаш обрадованно кивнул.

— Ни шага, Доминика, — тут же предупредил Вашарий. — Все прощание только при мне.

На скулах Вериаша затлели алые чахоточные пятна румянца. Но он не осмелился протестовать. Виновато улыбнулся мне.

— Доминика, я уверен, что скоро это недоразумение будет разрешено, — произнес он. — Честное слово, я приложу к этому все усилия…

— Не приложишь, — перебил его отец. — Или забыл мое распоряжение? Вериаш, учти, я не шучу.

Настал мой черед тяжело вздыхать.

Вериаш проглотил резкое высказывание отца, хотя румянец на его щеках вспыхнул еще ярче. Ласково провел тыльной стороной ладони по моей щеке, убирая растрепавшиеся волосы назад.

— Прости, — шепнул он. — Честное слово, я не брошу тебя в беде. Я обязательно что-нибудь придумаю!

Я с невольной признательностью улыбнулась. Надо же, а я недооценивала Вериаша.