Демоны на привязи

— Уверенный голос Козла раздаёт ценные указания. Пытаюсь делать всё, как он говорит, и, главное, не смотреть вниз. Потому что там пропасть. Двести метров отвесной скалы. Бьющиеся о клиф внизу волны зовут в свои смертоносные объятия. Но я держусь, вцепившись как муха всеми лапками в отвесную стену, и ползу. Потихоньку спускаюсь вниз, ко входу в пещеру Дракона. Демонам легко. Раз — и они там. Человек же может добраться только так. Козёл скачет рядом. Да-да, именно скачет, легко и непринуждённо. Демон в своей звериной ипостаси.

Такое ощущение, что он по вертикали может с такой же лёгкостью перемещаться, как и по горизонтали. Это даже не демоническое умение. Горный Козёл, вот он кто. Неоспоримый факт.

Когда достигаю отверстия-входа, у меня дрожат руки и ноги. Капра уже в виде человека помогает мне выпутаться из страховочных верёвок, поит водой, даёт немного времени передохнуть. Прикрепляет мне на лоб фонарик.

— Дальше пойдёшь одна.

— А голову дракону мне голыми руками отрывать? — язвлю, потому что идти во мрак пещеры ещё страшнее, чем спуститься с отвесной скалы.

— Нет. — Он делает изящный жест рукой, выхватывает из воздуха какой-то объёмистый предмет и протягивает его мне.

Смеюсь, зажимая рот ладонью. Бензопила. Ручная оранжевая бензопила, которую можно купить в любом строительном магазине. Никаких мечей-кладенцов! Капра объясняет, как управляться с этим инструментом, а я не могу перестать хихикать. Это нервное. Демон откладывает пилу, встряхивает меня за плечи, а потом крепко прижимает к себе, шепча на ухо:

— Всё будет хорошо.

Ты выживешь и заживёшь нормальной жизнью. Даже больше, ты сможешь заниматься, чем захочешь. Если пожелаешь, я буду заботиться о тебе до конца жизни — или больше никогда не появлюсь рядом, а просто пополню твой банковский счёт. Ты такая умная и смелая. Арина, помоги мне. Только ты можешь мне помочь.

Я чувствую спокойствие, исходящее от Капры волнами, оно почти осязаемо. Позволяю демонической харизме затопить себя, обрести это ощущение надёжности.

Впервые принимаю, не сопротивляясь, и это делает меня сильнее, увереннее.

— Всё, отпускай, я готова убивать драконов.

Включаю фонарик, беру пилу в руки и решительно направляюсь вглубь пещеры.

Темно, луч света не может охватить всё пространство, и мне кажется, что там в тенях кто-то прячется и только и ждёт, чтобы зайти мне за спину. У пещеры один ход, не заблудиться, я шагаю, внимательно смотря под ноги, чтобы не споткнуться о камни.