Мой враг, моя награда

И опять, словно надев маску, стал тем, кем был до этого – загадочным и отстраненным.

- А пойдем в сад. Сегодня теплый день.

Солнце действительно отдавало природе последнее тепло перед скорой зимой. Облетевшая листва хрустела под ногами, легкий ветер гонял ее по тропинкам огромного сада. Плечи Леи были укутаны в пальто из хорошего сукна с капюшоном. В нем было тепло и удобно.

Она не спрашивала – чье оно, как и не заикнулась про платье, которое утром принесла экономка. Она просто боялась задавать вопросы – события последних трех недель перевернули мир, заточив душу в темную клетку страха.

Какое-то время они шли и молчали. Лея, оглядывала сад с оголенными деревьями и пятнами зеленой травы.

Наверное, и я такая же трава, подумала она. Меня втаптывают в землю, рвут с корнем, а я продолжаютянуться к солнцу… Будто оно поможет.

- Ты не устала? Давай присядем.

Впереди по дорожке показалась скамья, литая, с узорчатой спинкой, точно не из чугуна, а из черных шелковых нитей. Они присели.

- Вы так и не сказали, что меня ждет.

- Ты тоже не была со мной откровенна. У меня есть сомнения на твой счет.

- И у меня есть сомнения на ваш счет, - слова вырвались внезапно, словно вахар попутал. Лея напряглась. Граф насмешливо повернул голову. Он откинулся на спинку скамьи, закинул руки за голову.

- Когда я тебя искал, знаешь, о чем думал? О том, что, к сожалению, у меня нет хорошей знакомой настоятельницы монастыря. Далекого монастыря, закрытого, с толстыми стенами. Самый надежный способ спрятать тебя – скрыть за стенами обители.

Лея почувствовала, как к горлу подкатил ком, а в глазах защипало от слез. Или от обиды? Вот так просто? Запереть в монастырь? Она мотнула головой.

- Я обычный человек, сьер, я никому не причинила зла. Год назад я осталась без матери – в Астарте прошла эпидемия красной горячки. Мама ее не пережила. Я каким-то чудом даже не заразилась.

Граф задумался. Девчонка обиделась, это хорошо.

- А хочешь, я тебе скажу, почему тебя не тронула красная горячка?

Эдриан взял ее за руку, раскрыл ладонь, потом дотронулся до запястья.

- Ты когда-нибудь видела свою магическую печать?

- Я даже не знала, что она у меня есть. У моей мамы минимальный магический дар. Примерно такой же – и у меня.

- Не скажи, девочка. Ничего-то ты о себе не знаешь.

Его прикосновения были мягкими, от них пробежали мурашки. Он надавил в центр ладони… И девушка удивленно моргнула.