Золотая шпора, или Путь Мариуса

– Это еще что такое? – Уго без всякого труда изобразил крайнее удивление.

И Мариусу пришлось рассказать все. С каждым словом он все больше запутывался в сетях, искусно расставляемых грамотеем. Уго оказался большим мастером выпытывать необходимое и не упускать мелочей. В конце концов, Мариус, разоружившись перед собеседником, почувствовал невыразимое и совершенно неожиданное облегчение. Уго ощущал себя в шкуре хитрюги-стряпчего, для которого обжулить клиента – первичный профессиональный навык. Пока все шло замечательно.

С мизером улик так гениально вычислить ситуацию – это знаете ли… Теперь, понимал Уго, все упрощается – хотя бы в том смысле, что остается только действовать. Быстро и четко.

– Сказать по правде, о твоей шпоре я знал, – обронил Уго небрежно.

– Откуда? – выпучил глаза Мариус.

– От друга твоего, Расмуса. Он собирался тебя освобождать, а меня вербовал в подельщики и собирался расплачиваться золотом.

– Зараза! – выкрикнул Мариус в сердцах. – Он что – с дерева свалился? Мне же с ней нельзя расставаться, с этой шпорой!

– Парень действовал правильно.

Он не мог дожидаться, когда тебе голову отрубят.

– Ну, отдай он тебе шпору – что дальше? Орден Пик меня тут же и прихлопнул бы. Какая разница?

Уго усмехнулся. Когда припрет, паренек умеет мыслить логически.

– Не волнуйся. Как ты понимаешь, с Расмусом мы не договорились, – успокоил он Мариуса.

– Ну, и что Мусти дальше делать стал?

– Понятия не имею, – сказал Уго и подумал: а действительно вопрос интересный.

Такой ретивый субъект, как Расмус, наверняка не успокоится, пока не решит задачу.

– Да все равно, шпору-то я потерял, – грустно развел руками Мариус.

– Не переживай, – спокойно заметил Уго, знавший о судьбе шпоры побольше Мариуса. – Главное для тебя – отсюда вырваться. Тебе нужно сейчас подписать бумагу, что ты сознаешься в убийстве.

Мариус оторопело раскрыл рот:

– Да ведь меня тут же прямиком на плаху отправят.

Нет, я правду говорить буду!

– И кто тебе поверит? Никто, кроме твоего Мусти. А вот бумага тебе действительно поможет…

– Это как же?

Уго хотел избежать долгого разговора – староста мог потерять терпение. Но требовалось немалое время, чтобы растолковать остолопу – овцепасу план, экспромтом родившийся тут же, в амбаре. Поэтому Уго решительно рубанул рукой воздух:

– Давай, братец, договоримся так: если веришь мне, то не задаешь лишних вопросов.