Иди через лес

Не только Искаженные, но и те, кто отверг Праматерь Даани, — сказал Ортвиг, покачивая головой. — Надо же… Огненная магия, хм.

— Извините, простите, была неправа, — пробормотала Кира, и Гаур подмигнул ей.

— Да ничего, освоишься.

Варт тихо застонал, перекатываясь со спины на бок. Ортвиг набросил на него одеяло и вздохнул.

— Сегодня придется дежурить втроем. Кира, ты как, выдержишь?

— Естественно! Я, как студентка, могу не спать всю ночь, а утром идти сдавать экзамен, причем на «отлично».

— Какой у тебя полезный дар, — похвалил ее Гаур.

Ортвиг поднялся на ноги и, взяв кинжал, склонился над скорпионом. Кира передернулась от неприятного хруста, и быстро спросила:

— А это зачем? Не на ужин, надеюсь?

— Нет, отнесу целителям для противоядий. Так, тебе проще под утро или среди ночи нести вахту? — Ортвиг аккуратно завернул отрезанный скорпионий хвост в какую-то тряпку, отдаленно напоминавшую его же нательную рубаху, и положил в мешок. Кира задумчиво почесала нос и попросила:

— А можно первую, а?

— Можно, — разрешил Ортвиг и посмотрел на котелок.

— Ну что, кто проиграл — тот и готовит?

Проиграл Ортвиг и с тяжким вздохом взялся за готовку. Кира, пользуясь моментом, улеглась на спину, разглядывая плотное переплетение ветвей.

— Обидно, что звезд совсем не видно будет ночью, — пробормотала она.

— Зато когда идет дождь хорошо, — Ортвиг всыпал в котелок крупу и горсть высушенных грибов.

— Листья покрываются льдом, — вдруг сказал Варт. — Она так и остаются живыми и зелеными под ледяным панцирем. Иногда утром можно проснуться — будто оказался в зачарованном царстве.

Он приподнялся на локте и принюхался.

— Не надейся даже, тебе сегодня только травяной отвар пить, — Гаур протянул ему кружку, и Варстан с тоскливым видом отхлебнул.

— Наверное, зимой здесь красиво, — задумчиво протянула Кира, и Варт глухо ответил:

— Слишком красиво.

На удивление, ночь прошла без происшествий. Кира честно отдежурила свое время, после чего растолкала Гаура и поспешно забралась под одеяло. Поднялся ветер, листья в вышине тихо зашептались, обмениваясь тайнами — и это было лучшей колыбельной.

Наутро Варстан порадовал их здоровым цветом лица и общей бодростью духа, и они двинулись дальше.