Иди через лес

Изготовление пасты словно отбросило ее назад во времени, будто ей снова не больше шестнадцати, она в зале алхимии с другими учениками… В ушах зазвучал суховатый голос наставника: «Алхимия требует твердой руки ипытливого ума. И осторожности, во имя мудрой Бриад! Ну кто льет воду в кислоту, Малдвин?! Вы хотите лишиться зрения?»

Она не спала уже вторую ночь, следя за субстанцией в котелке. Оригинальный рецепт такого подвига не требовал, но Киран, не расставшись со своими замыслами, слегка доработала состав, желая продлить действие чар.

Когда на поверхности стала образовываться тонкая, белесая пленка, Киран всыпала растертую в пыль каплю крови туманного духа, смешанную эссенцией зимнелиста. Жидкость моментально загустела, сменив цвет на молочно белый, с явным голубоватым отливом. Киран торжествующе рассмеялась и устало уронила голову на скрещенные руки. Теперь главное — выдержать еще две ночи без сна и изготовить пасту для проводимости молнии. Вот только на мгновение глаза прикроет, и… В дверь стукнули.

— Ран? Ты вообще живая? — голос Варта прогнал навалившуюся дремоту.

— А что? — вяло отозвалась Киран, понимая, что даже встать не сможет.

— Да просто… матушка Гаура нас зовет на пироги.

— Идите. Мне надо тут еще кое что сделать.

— Я войду? — несмотря на вопросительную интонацию, разрешения Варстан ждать не стал. Присвистнул, глядя на заваленный стол, в центре которого стоял котелок с готовой пастой, на саму Киран…

— Я могу помочь? — спросил он, остановившись на пороге. Киран поморщилась.

Усталость боролась с желанием сделать все самостоятельно, но победил здравый смысл.

— Растопи медвежий жир, когда он станет жидким, но не закипит, всыпь сушеные каменные ягоды, помешивай по солнцу деревянным черпаком, — она устало протерла глаза и глянула на мессурд. — В час Волка добавь браниок, черпак возьми железный и мешай против солнца.

Договаривала она уже в кровати. Сон обрушился на нее, словно каменная лавина, сметая и прижимая к постели, и показалось, что прошло не больше минуты, когда Варт потряс ее за плечо.

— Ран… Ран, эй, прости, что мешаю, но там все стало красным.

— Где? — Киран села в кровати, таращась в пустоту широко распахнутыми глазами.

— Жидкость в котелке. Она теперь красная, — повторил Варт, присев возле кровати.

— Это хорошо. Тонкой струйкой кислоту влей.

— Размешивать чем?

— Там… черная такая палочка, из обсидиана.

— Понял. Спи.

Киран рухнула обратно на кровать, моментально проваливаясь в сон.