Иди через лес

Пусть у тебя все будет хорошо… — Варт рывком поднялся на ноги и Кира машинально шарахнулась в сторону. Что-то было неправильным, пугающим — вот только она не могла четко сказать, что именно было не так. — Удачи тебе, Кира. Живи долго.

Варстан, не оборачиваясь, ушел в свою комнату, оставив ее в одиночестве и полном душевном раздрае.

Глава 10

Киран. Тогда

Когда они вернулись в Эрлис, Киран в глубине души опасалась, что это хрупкое, зыбкое доверие растворится, но все оказалось иначе. Оно окрепло, становясь настоящей дружбой.

Однажды утром Киран вышла в общий зал и замерла. На каменном столике стояла ваза с зимнелистами. Руки среагировали быстрее разума — с кончиков пальцев сорвалась молния и испепелила цветы. Киран бросила вазу с останками цветов в огонь, чувствуя, как внутри все сжимается – не от боли, но от жгучего отвращения. Не дожидаясь пробуждения остальных членов квадры, она поспешила в столовую. Там, в ставшей привычной сутолоке и вялых утренних разговорах, стало легче, а когда она вернулась — увидела Варстана, задумчиво разглядывавшего пустой стол.

— Не любишь зимнелисты? — спросил он, обернувшись.

— Ненавижу.

— А какие…

— Никакие. Не люблю цветы, — Киран передернула плечами.

— Я запомню, — Варт, помедлив, кивнул и вышел за двери. Киран еле слышно перевела дух. Она боялась, что Варт теперь будет забрасывать ее знаками внимания, но он вел себя так, будто ничего не произошло, и постепенно Киран успокоилась. Она понимала, что глупо судить по одному гнилому яблоку весь урожай, но… было страшно вновь довериться кому-то.

Магистры ведь были правы — чувства туманят разум, а в лесу это может стать смертельной ловушкой.

Следующий их выход в лес пришелся на конец осени. Лес, и без того сумрачный, в эти дни превращался и вовсе в жуткое и мрачное место. Однажды ночью, когда Гаур разбудил ее на вахту, Киран услышала тихий шорох и шелест: будто бы шел дождь. Завернувшись в нагретое другом одеяло, она сонно потерла глаза, подбрасывая дрова в костер.

Тот мирно потрескивал, а Киран, наконец, сообразила: это был снег. Задрав голову к небу она увидела лишь плотное переплетение узловатых ветвей, покрытых листьями — этот лес никогда не сбрасывал листвы, оставаясь зеленым даже в холода. И эта живая крыша удерживала снег, пропуская лишь редкие, крохотные крупинки, больше похожие на муку. Воздух становился все холоднее, и вскоре Киран поднялась на ноги. Уж лучше двигаться, чем замерзнуть до полусмерти.