Спасти любовь за девять жизней

Неясно откуда, но он знал, что мой брат болен – значит, может знать, как его вылечить. Или снять с него проклятие, если оно действительно существует. А если ему это окажется по силам, то пусть заодно сотрет людям память о некоем событии, которое произошло сегодня вечером. После чего я спокойно смогу вернуться домой. На все про все времени до рассвета должно хватить, иначе мама от волнения сойдёт с ума.

Осталось только проверить, кто из нас чокнутый.

Я засунула чехол с очками в задний карман шорт, вытащила из другого кармана песочные часы и крепко сжала их в кулаке.

Что ты делаешь, Катерина? Отчего так волнуешься? Ничего ведь не произойдет. Волшебству не место в этом мире. И уж тем более – в твоей жизни. Что бы тот лесной сумасшедший в тебе ни разглядел, он ошибся. Кого ты можешь спасти, если самой себе помочь не в силах?

В подсознании вдруг всплыли слова Майка, которые он шепнул мне на школьном балконе.

– Ты уже помогаешь. Даже не представляешь, как сильно.

Я позволила ему решать, как пройдёт вечер. Позволила меня опозорить, потому что слишком сильно хотела, чтобы мои мечты стали явью.

Сжав губы, я размахнулась и изо всей силы швырнула артефакт в стену своего дома. Часы разбились о нее с тихим звоном, напомнившим мне смех беловолосого лесного принца. Осколки стекла и серебряная пудра радужным ореолом разлетелись по сторонам, а я завороженно принялась вглядываться в кирпичную кладку.

По ней медленно прошла волна, какая бывает на поверхности пруда, если бросить в него камушек. Из её эпицентра показалась чёрная треугольная голова – настолько реалистичная, что я едва не взвизгнула. А за ней выползло толстое чешуйчатое тело. Чёрная змея медленно заложила на стене широкий круг, а потом замкнула его, укусив себя за хвост. Глаза её вспыхнули серебром, кирпичная кладка внутри скрученного тела вдруг пропала, сменившись непроглядной чернотой.

Из тьмы на меня пахнуло ледяным ветром. Я помотала головой и отступила на пару шагов. Или я все-таки схожу с ума, или это действительно портал. Но ведь это невозможно с точки зрения науки!

Змея нетерпеливо заворочалась на стене, блеснула серебряными глазами. Темное нутро внутри её тела дрогнуло, посерев, но затем снова стало непроглядно-чёрным. Судя по всему, долговечностью порталы Кассиана не отличались. Нужно было на что-то решаться, причём быстро.