Три подруги и древнее зло

Со временем Апи захватила бы контроль над её разумом и телом. Тэян убил бы двух зайцев одним выстрелом – отомстил бы музе за её недавние проделки и заручился бы благосклонностью Апи. Девушку настойчиво искали – и сам принц, и местные волки, и простые бандиты. Возню в городе не мог не заметить Джэхан. Очень скоро он знал всё о замыслах брата.

– Не ты ли постаралась?

– Я, – самодовольно хохотнула ведьма. – Чем дольше они будут разбираться между собой, тем больше у тебя будет времени придумать, как избавиться от обоих.

Мне такая забота не обрадовала и показалась неуместной.

– А тебе какая выгода со всего этого?

– Я хочу вернуть свою сестру.

Эти слова рухнули в мою сознание, как падают с большой высоты камни, разбиваясь о землю.

– Как тебя зовут? – стараясь удерживать свой голос ровным, требовательно спросила я. – По-настоящему?

– Маф-Дет, – просто ответила та, которая на самом деле не была ирландской ведьмой, по крайней мере, в том смысле, в котором было принято считать. – Шетти была моей старшей сестрой.

Она была лучшей из нас троих – самой сильной, самой умной, самой красивой. Мы чего-то стоили, пока она была рядом с нами. И когда её забрали… наша семья разрушилась. Всё в один день пошло прахом. После того, как саркофаг с Шетти опустили на дно, я решила переехать в этот город, чтобы быть поближе к своей племяннице. Быть поближе к тебе. А ты словно что-то почувствовала и однажды я узнала, что дочь моей сестры теперь живет среди людей… Ты стала моей отдушиной. Одна мысль, что ты есть в этом мире делала меня сильнее и не позволяла смириться с потерей сестры.

Возможно, она была искренней. Возможно, она говорила правду. Но у меня не было времени размышлять об этом, подвергая сомнению и раскладывая на составляющие её слова. Я торопилась.

– Ты знаешь про Изнанку?

– Конечно.

– Я была там, меня каким-то образом утянуло туда во сне, – сглотнула образовавшийся в груди ком. – И видела там мужчину с головой змеи, который привел меня к маленькому истощенному львенку и сказал, что я должна его спасти.

– Это был не сон, а астральное путешествие, сила, которая в нашей семье издавна передавалась по наследству. Из нас троих астральные проекции удавались лишь мне, а ты, очевидно, унаследовала склонность к ним по умолчанию. Но сила слабая, и ты не умеешь ею управлять. Ты видела Кетцаля, а маленький львенок… это душа твоей матери, Ди. Все, кто попадают в Изнанку, обретают тот облик, который больше всего соответствует их внутреннему содержанию.