Три подруги и древнее зло

В отличие от мальчишек, её пульс еле прощупывался, я испугался, что случившееся ночью повторится, быстро растормошил девчонку, и мы поспешили уйти оттуда. Позже я отправил за матерью Лили машину, предложив остаться на некоторое время у меня дома, потому что возвращаться в их квартиру, с учетом всех событий, было опасно.

– М-м-м, – промычала я. – Какая трогательная история, какая благородная забота о ближнем! Ты прям главный благодетель в нашем городе. Спаситель сирых и угнетенных!

– Не, тут дело в другом, – Ниса встала, с решительностью отодвинула стул, подошла ко мне, кивком головы указала на соседнюю комнату и заявила: – Он походу с этим семейством сусликовых не первый день знаком, сам же к тебе их и подселил.

Вспомни, соседи появились у тебя сразу после того, как вскрылась его истинная натура.

Я гулко сглотнула.

– Это так?

Макс дернул краешком губы.

– Не совсем. До той ночи, когда первый раз появилась тень, я ни с одной из них лично не встречался.

– А кто встречался? – решила использовать наводящие вопросы подруга.

– Гриша.

Ниса стукнула кулаком по столу.

– Я так и знала, что этот хвостатый тоже в этой истории отметился! Вернее, пометил!

– Второй, – напомнила я, не испытывая аналогичной радости.

– Что «второй»? – не понял бывший друг.

– Ты сказал, что я ошиблась в двух моментах. Первый касался Лили, а второй?

– Второй касается Агаты, – прозвучало за нашими спинами.

Мы разом обернулись, настолько дружно и слаженно, что хоть сейчас записывайся в сборную по синхронному плаванию.

В дверях стояла моя маленькая и недавно обретенная соседка, нервно дергая себя за край пижамы. При ярком освещении пижама оказалась еще более дикой расцветки, чем привиделось в полутьме. Одежку будто бы создавала основательно пьющая фея-крестная.

– Чё ты там буркнула? – нелюбезно переспросила Ниса.

Девчонка замялась и бросила нерешительный взгляд на Макса. Успев проследить, я увидела, как бывший друг одобрительно кивнул. И девочка заговорила, быстро, торопливо, пропуская окончания, а иногда и целые слова:

– Когда… это случилось… я… почувствовала присутствие чего-то чужого, холодного, неправильного.

Я сразу узнала это ощущение. В ту ночь та штука, появившаяся в зеркале ощущалась также. Но… это была не она, не та же самая. Это было что-то другое. Кто-то другой, более сильный, массивный, грубый, но… не такой… гнилой. Знаете, в отличие от первой он… он не разваливался на куски.